La Comisión de Salud declara el racismo como ‘una crisis de salud que continúa’
By HANNAH MCCLELLAN
La Comisión de Salud del Condado de Chatham votó el lunes para declarar el racismo como una “crisis de salud pública que continúa” y también se comprometió a trabajar para mitigar las disparidades de salud asociadas.
“Como miembros de la Comisión de Salud del Condado de Chatham de Carolina del Norte, nuestro propósito es identificar los factores que afectan negativamente los resultados de salud, formular planes para abordar estos factores y últimamente negar su efecto en la salud de los residentes del condado de Chatham”, según la declaración aprobada por unanimidad. “Es un hecho irrefutable que la raza y el estatus socioeconómico tienen innumerables influencias en los resultados de salud. Esto es evidente en una multitud de estadísticas en el condado de Chatham y en todo el estado, que incluyen, entre otros, el porcentaje desproporcionadamente alto de casos de COVID-19 en la comunidad latina de Chatham, la disminución de la esperanza de vida de los hombres afroamericanos y la resultados de nacimiento subóptimos de las mujeres afroamericanas”.
La adopción de esta declaración sigue la discusión de la comisión en su reunión del 22 de junio con respecto a su papel en la promoción de la equidad y la diversidad. Originalmente en la agenda de la comisión para esa reunión bajo “Asuntos nuevos”, la comisión se refirió a una carta leída durante la sesión de aportes públicos por Karinda Roebuck, copresidenta de CORE – Chatham Organizing for Racial Equity y Chatham Health Alliance Equity Committee (La Comité de Equidad en la Alianza de Salud en Chatham). En su declaración, Roebuck pidió a la junta que nombrara y tomara en serio la amenaza del racismo estructural en la salud pública.
En ese momento, la comisión también se refirió a una carta que la comisionada del condado de Chatham, Karen Howard, escribió a la comunidad sobre la pandemia y la muerte de George Floyd a manos de oficiales de policía en Minneapolis. En la discusión posterior de la comisión, los miembros sugirieron escribir su propia declaración en lugar de simplemente respaldar la carta de Howard. También se plantearon preguntas sobre cómo escribir una declaración que abordara las preocupaciones de una manera apolítica.
No hubo una moción formal para redactar la declaración, pero los miembros de la comisión Lewis Lampiris, John Kessler y Stephanie Freese se ofrecieron como voluntarios para redactar una en nombre de la comisión con el director de salud interino Michael Zelek. Más tarde, Karen Barbee, que no estuvo en la reunión del 22 de junio, también se ofreció como voluntaria para unir esfuerzos en la redacción de la declaración.
“Conocemos esas disparidades. Quiero decir, eso no es ciencia espacial”, dijo Lampiris en ese momento a favor de declarar el racismo como una crisis de salud pública. “Uno de los principales factores que nos ha llevado a esas disparidades son los problemas de racismo estructural, así que simplemente lo estamos poniendo ahí. Podemos hablar de dieta, nutrición y alimentos saludables, pero en resumen, son las estructuras que existen las que mantienen a la gente oprimida. Así que no es una declaración política, es sólo una afirmación honesta de una condición en la que las personas viven y que queremos eliminar”.
Después de que Carol Reitz-Barlow, presidenta de la comisión, leyó la declaración redactada el lunes, Lampiris dijo que la declaración era “realmente genial” y propuso limpiar la penúltima oración para incluir preocupaciones más específicas de discriminación en Chatham.
“Nosotros, la Comisión de Salud del Condado de Chatham, nos comprometemos a trabajar con los órganos rectores del condado y nuestros socios locales en iniciativas contra el racismo, revisamos las políticas, prácticas y servicios del Departamento de Salud para abordar las preocupaciones de discriminación relacionadas con el racismo estructural, acceso a atención, vivienda asequible y educación comunitaria”, decía la oración actualizada.
Siguiendo esas sugerencias, Kessler sugirió cambiar todas las frases de “racismo sistémico” por “racismo estructural”, para ser coherentes con el lenguaje de CORE y la carta original a la comisión de salud en junio. Casey Hilliard, directora interina de la división de políticas y promoción de la salud del departamento, preguntó a los miembros de la comisión cuál era la esperanza de la declaración, específicamente haciendo referencia al plan estratégico que presentó al comienzo de la reunión.
Varios miembros de la comisión mencionaron una mayor conciencia de las desigualdades estructurales, con la esperanza de ofrecer eventualmente recursos educativos sobre esas disparidades. El grupo decidió no intentar incluir lenguaje específico sobre lo que condujo a tales desigualdades, con el enfoque en reconocer primero el racismo estructural como un problema con esta declaración.
“Con suerte, dentro de un año, escribiremos un tipo diferente de declaración”, dijo Lampiris antes de hacer una moción para adoptar la declaración revisada en la reunión.
“Si puedo decir, es como poner la pelota en marcha en cierto sentido”, agregó Barbee.
La declaración final, distribuida a las partes interesadas el martes por la mañana, reflejó este sentimiento.
“No es suficiente simplemente declarar el racismo estructural como una crisis de salud pública. Se deben tomar medidas para abordar las causas fundamentales y las influencias secundarias si esperamos tener éxito”, dijo el comunicado, que refleja el deseo de los miembros de la comisión de publicar un plan de estudios educativo en el futuro. “Estas acciones representan el inicio de nuestro trabajo. Nos comprometemos a responder a la identificación de nuevas necesidades. Seguimos orientados a los objetivos y supervisaremos de forma continua y objetiva el progreso de nuestros esfuerzos”.
La próxima reunión de la comisión tendrá lugar a las 6 p.m. el 28 de septiembre. No se propuso ninguna moción formal el lunes para monitorear los esfuerzos de la comisión, pero varios miembros de la comisión en la llamada expresaron su compromiso de continuar la discusión sobre el racismo estructural y la equidad en salud.
Se puede contactar a la reportera Hannah McClellan en [email protected].
Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos
