‘Será una curva de aprendizaje’: Boone, administradora veterana de CCS, nombrada para Dist. 2

By JAMES KIEFER

SILER CITY – Norma Boone ocupará el puesto vacante en el Distrito 2 del difunto comisionado Larry Cheek tras una decisión unánime de la Junta de Comisionados de Siler City el pasado martes por la noche.

En una sesión extraordinaria, los miembros de la junta seleccionaron a Boone sobre otros dos residentes que les había interesado el puesto — Travis Patterson y Albert Reddick.

Cheek, quien también se había desempeñado como alcalde interino, falleció en mayo. Su mandato fue reconocido por la actual alcaldesa provisional y la comisionada general Cindy Bray.

“Sabemos lo mucho que todos pensaban en Larry”, dijo. “Es un ícono. Será difícil de reemplazar “.

Al entrevistar a los tres candidatos, las preguntas formuladas por los comisionados incluyeron temas como el posible cierre de una parte de Third Street, cómo los candidatos planean cubrir los dos años restantes del mandato y cuáles eran sus respectivas visiones para Siler City.

Cada candidato estaba preocupado por los posibles impactos negativos en el tráfico y la actividad comercial si se cerrara parte de Third Street — como lo solicitó Mountaire Farms — y que el bienestar de los residentes en el área es una prioridad.

Boone dijo que estaba especialmente preocupada que la comunidad de ancianos en Pine Glades sufriera un exceso de tráfico, y dijo que preferiría posponer la decisión debido a demasiados hechos desconocidos. Boone también mencionó la posibilidad de ampliar los programas municipales de recreación de la ciudad para atender a más personas fuera del rango de edad de 12 a 13 años. También agregó que establecer conexiones legítimas con sus votantes y tener una participación comunitaria y rutinaria sería crucial para asumir el papel.

Sobre el tema del crecimiento económico, Boone dijo que Siler City necesita hacer un mejor trabajo de marketing si quiere atraer negocios. Ella llamó a proyectos como la revitalización del centro de la ciudad un paso en la dirección correcta.

“Es necesario tener más atractivo”, dijo Boone.

Un punto enfatizado habitualmente por Patterson en su entrevista fue la necesidad de viviendas asequibles. Lo citó como un eje en la creación de desarrollo económico y de empleos.

“Necesitamos una fuerza laboral capacitada, pero al aumentar las viviendas asequibles, también puede alentar el gasto local”, dijo. “Sin viviendas asequibles, la gente viene de fuera de la ciudad (para trabajar) y se lleva el dinero a casa”.

Patterson se hizo eco de Boone al decir que tener una comunidad fuerte es hacer el municipio un lugar más atractivo para las empresas potenciales, pero también dijo que es importante preguntar a los adultos jóvenes que ya están en la comunidad qué empresas quieren ver y qué los animará a quedarse mientras que se desarrollan profesionalmente.

Reddick, el ex-candidato a la alcaldía que perdió al actual alcalde John Grimes en tres ocasiones, dijo que le preocupaba la pérdida de ingresos por impuestos a las ventas y también que las agencias municipales se encuentren sin dinero. Agregó que si lo nombraran para el asiento, trabajaría para hacer Siler City un destino más atractivo y crear un ambiente municipal de apoyo.

Al final, el voto de la junta para nombrar a Boone al asiento fue unánime. En una entrevista telefónica después de la decisión, Boone le dijo a News & Record que se sentía bien tener la confianza unánime de la junta detrás de ella y que esperaba estar a la altura de las expectativas.

Boone es una residente de Siler City de toda la vida con más de 30 años de experiencia en las escuelas del condado de Chatham, incluyendo el cargo de directora en la preparatoria Jordan-Matthews. Tiene varios títulos avanzados y se desempeña como directora ejecutiva de instrucción de maestros para las escuelas del condado de Chatham. También es miembro de las juntas directivas del banco BB&T y Chatham Habitat for Humanity, y es miembro de la sucursal West Chatham de la NAACP.

Ella mencionó que espera aprender algo mientras asume el nuevo papel, pero algo de eso puede resultar familiar.

“Sé que será una curva de aprendizaje al mirar los códigos (municipales) y el presupuesto del municipio”, dijo. “Pero lo único que veo es que he dirigido una escuela, también he formado parte de diferentes juntas directivas en diferentes capacidades. Sé cómo navegar ese tipo de cosas, así que creo que podré adaptarme. Trabajar en esas juntas organizativas más pequeñas … Esa es una parte más pequeña de lo que es el panorama general con Siler City. Va a necesitar más  atención (de mí) porque no es solo una organización. Este es un municipio”.

Boone también llega al trabajo con reverencia por el hombre que hasta unos meses atrás ocupaba el puesto. Boone explicó que Cheek era alguien a quien siempre acudía con problemas de la comunidad y que él la animaba a involucrarse en proyectos como National Night Out. Boone declaró además que, mientras espera hacer algunas cosas que continúen con el legado de Cheek, su objetivo principal es mostrar lo que aporta a la mesa.

Las leyes electorales varían en el protocolo para reemplazar a un funcionario electo por el carácter del cargo. En el caso de los municipios, un puesto vacante en una junta municipal generalmente se cubre mediante la designación de una persona para el resto del mandato.

El 20 de julio, la Junta de Comisionados decidió llenar el asiento vacante de Cheek con el mismo modelo que utilizó en 2013 para reemplazar un puesto vacante del Distrito 4, informó anteriormente el Chatham News & Record. Ese vacante se creó cuando el entonces comisionado John Grimes fue designado por la junta para servir el resto del mandato del alcalde Charles Johnson; Johnson murió mientras desempeñaba el cargo. La junta nombró a Bill Haiges para Dist. 4, quien más tarde fue elegido para su asiento y todavía está en el cargo.

Boone prestó juramento en la reunión de comisionados el lunes.

Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos