La junta nombra a superintendente interino, habla sobre COVID-19
By HANNAH MCCLELLAN
PITTSBORO — En una reunión larga el lunes por la noche, la Junta de Educación del Condado de Chatham reorganizó su junta, discutió los datos escolares de COVID-19 e hizo una moción que permite que las actividades co-curriculares como la banda continúen. Después, la junta votó en una sesión cerrada a contratar a un superintendente interino para llenar el vacío dejado por la salida del Dr. Derrick Jordan.
La reunión comenzó con la juramentación de los miembros de la junta recientemente reelegidos, Melissa Hlavac y David Hamm. Luego procedió a la reorganización de la junta. La junta reeligió a Gary Leonard como presidente y eligió a la miembro de la junta Del Turner como vicepresidenta.
“Este es un tipo diferente de reunión”, dijo Leonard poco después de ser reelegido como presidente. “Es agridulce. Nuestro superintendente ha tomado un trabajo en otro lugar y nos dejará después de estar aquí desde 2008”.
Luego, varios miembros de la junta honraron al superintendente Jordan, quien se unirá al Departamento de Instrucción Pública de Carolina del Norte a principios de 2021. En el momento de la reunión, Leonard dijo que la junta estaba en proceso de identificar a un superintendente interino. El martes por la mañana, la junta nombró al Dr. Randy Bridges, quien viene de las Escuelas del Condado de Orange, como superintendente interino a partir del 11 de enero.
Según el comunicado del distrito, la junta seleccionó a Bridges por su amplia experiencia en educación pública y “su excelente historial como superintendente exitoso”. Bridges fue designado en las Escuelas del Condado de Orange como superintendente interino en junio de 2019, donde anteriormente se desempeñó como superintendente de 1997 a 2002. También se desempeñó como superintendente interino de las Escuelas de la Ciudad de Lexington en 2018 y como superintendente del Distrito Escolar Uno de Florence en Carolina del Sur por tres años antes de renunciar en 2017.
“La actividad principal de cualquier institución educativa exitosa es la enseñanza y el aprendizaje”, dijo Bridges en ese comunicado. “Mientras que estamos en tiempos preocupantes, debemos continuar brindando una educación de calidad a nuestros niños. Espero unirme a las Escuelas del Condado de Chatham y continuar su misión de crear colectivamente el éxito para todos los estudiantes”.
En la reunión del lunes, los miembros de la junta reconocieron que verdaderamente reemplazar a Jordan sería difícil.
“Habrá un vacío”, dijo Hamm. “Vamos a intentar reemplazarlo y hacer que nuestro sistema avance y mejore”.
Actualizaciones de COVID-19
La mayor parte de las actualizaciones de COVID-19 — que según la agenda de la reunión “podrían incluir pero no limitarse a la reapertura del progreso y la determinación de los próximos pasos” — vino de una presentación de ABC Science Collaborative. Ese proyecto analiza datos relacionados con COVID-19 en asociación con Duke, UNC y los distritos escolares circundantes, incluido CCS.
El Dr. Danny Benjamin, presentador en nombre de ABC Science Collaborative, dijo que la pregunta clave para los distritos escolares es si la apertura de escuelas aumentará la propagación comunitaria de COVID-19. De las 773 infecciones en las escuelas con las que el grupo examina, hubo 32 casos de propagación secundaria, dijo, mucho más bajo que las tasas de transmisión más generalizada en todo el estado.
A esas tasas, Benjamin dijo que el grupo esperaría ver entre 500 y 1,000 casos secundarios — lo que significa que la transmisión dentro de las escuelas que siguen el protocolo estatal contra COVID-19 es “extraordinariamente baja”.
“Incluso si asumimos que la instrucción presencial no tiene valor y que la única razón para recibir instrucción presencial es proporcionar un espacio para prevenir la propagación de COVID-19”, dijo Benjamin, “es probable que los niños y el personal estén r mejor en las escuelas, siempre que el distrito cumpla con el conjunto de herramientas, las tres M y los 12 principios”.
Los 12 principios que mencionó Benjamin fueron establecidos por el grupo como estándares para escuelas seguras e incluyen pasos para reportar datos de COVID-19 por semana y por escuela, rastrear y dar pruebas a contactos cercanos, trabajar con un tercero para analizar datos y más. Mientras Benjamin dijo que el éxito en la reapertura segura está determinado por el cumplimiento de las recomendaciones de salud pública, seguir 12 principios puede complementar ese cumplimiento.
Hizo hincapié en el principio 7 — la lucha contra la fatiga pandémica — y destacó la confianza en el cumplimiento del distrito, especialmente entre el personal escolar y los padres.
Emily Harrison, madre de dos estudiantes de Pittsboro Elementary, dijo que estaba particularmente interesada en la información de ABC Science Collaborative antes de la reunión.
“Mi respuesta inicial es que existe una gran disonancia cognitiva entre los crecientes niveles comunitarios del virus y el impulso de devolver a más miembros de nuestra comunidad a los edificios escolares”, dijo, y agregó que la sugerencia del grupo de que las escuelas con alto cumplimiento son más seguro que el estado generalmente no toma en cuenta el espectro de comportamientos en Carolina del Norte.
La familia de Harrison trabaja y aprende de forma remota, por lo que para ellos, dijo, regresar a la escuela aumentaría el riesgo de sus hijos.
“Entre el 25% y el 30% de las familias de Chatham lo ven de la misma manera y han elegido la academia virtual”, dijo, haciendo referencia a los datos del distrito que muestran que aproximadamente el 73% de los estudiantes optan por el aprendizaje presencial.
Después de la presentación de ABC Science Collaborative, el distrito compartió datos sobre el rendimiento estudiantil, revelando que el porcentaje de fracaso aumentó un 9.29% este año en comparación con el año pasado. El otoño pasado, el distrito dijo que el 12.56% de los estudiantes estaban en riesgo de fracasar sus estudios (definida como tener una D o F en cualquier materia), y este otoño esa tasa es del 28.85%, que va desde solo un 2% a un enorme 49% en las escuelas del distrito.
“Esta mañana, sigo pensando en todos los niños que están fallando en este momento”, dijo Harrison el martes. “Cómo se sentiría y cuán frustrante sería. La junta cree que la respuesta es llevar a los niños al aula a través del Plan B. Pero esa respuesta no es adecuada para todas las familias. Y, con el aprendizaje híbrido, la mayor parte de la semana sigue siendo aprendizaje remoto … Los estudiantes que están luchando en este momento son algunos de los que más sufren durante esta pandemia. Merecen más atención y conversaciones por parte de nuestros líderes no solo sobre si se deben practicar ciertos deportes en los terrenos de la escuela”.
La junta discutió brevemente la posibilidad de imponer restricciones a los viajes deportivos, y la miembro de la junta Jane Allen Wilson finalmente presentó una moción para seguir las pautas del estado para suspender temporalmente las actividades deportivas que son adentro para las cuales “los participantes no pueden mantener la distancia social y para las cuales el contacto cercano es frecuente / prolongado”. Esa moción falló 4-1, con Wilson votando a favor.
Poco después, Leonard hizo una moción para que las “actividades co-curriculares”, como la banda, pudieran continuar, siempre que sigan los protocolos de seguridad y sigan siendo opcionales para no afectar las calificaciones de los estudiantes. Esa moción fue aprobada por unanimidad.
La junta discutió la posibilidad de hacer una nueva moción con respecto al regreso de los estudiantes de preparatoria al aprendizaje presencial, pero decidió quedarse con la moción aprobada previamente y volver a discutirla en su reunión de enero si fuera necesario. Por ahora, los estudiantes de las preparatorias regresarán el próximo semestre, a partir del 21 de enero.
Más noticias de la reunión
El Dr. Jordan reconoció a Vicky Tobar, quien trabaja como traductora en Jordan-Matthews High School, por ser la Profesional de Apoyo a la Educación (ESP) del Año de la Asociación de Educadores del Condado de Chatham, así como la ESP de la Asociación de Educadores de Carolina del Norte de el año en Carolina del Norte.
El distrito escuchó una presentación sobre su Informe de la Revisión para el 2019-2020, que según los presentadores mostraba un “buen” balance de fondos gubernamentales, así como una pérdida en el fondo de servicios escolares de alimentación. El distrito dijo que el fondo aún está en buena forma siempre que no haya varios años de pérdidas de ingresos.
La junta aprobó una propuesta de búsqueda de un superintendente permanente de la Asociación de Juntas Escolares de Carolina del Norte (NCSBA), que lo comenzará a buscar a partir de enero. El costo de una búsqueda de superintendente a través de NCSBA, que se inicia durante el año fiscal 2020-2021, es de $21,500, según la propuesta, más cualquier gasto incurrido, como costos de publicidad o millaje.
La junta discutió la continuación de la inscripción para la nueva preparatoria, Seaforth, aclarando que la “continuación de la inscripción” reemplazará el término “grandfathering (derechos adquiridos)”. Citó el informe que el News & Observer publicó el 4 de diciembre sobre la decisión de las escuelas del condado de Wake de dejar de usar la palabra debido a sus orígenes racistas. La junta hizo las siguientes aclaraciones sobre la inscripción:
Continuación de la inscripción: si su zona escolar cambia a la preparatoria Seaforth, los estudiantes 10º grado pueden permanecer en la preparatoria Northwood durante el año académico 2021-22.
La junta también afirmó una solicitud previamente aprobada, permitiendo que puedan continuar los estudiantes que viven en áreas afectadas por la nueva zona de asistencia de Seaforth y que ya están en reasignaciones aprobadas a otras escuelas.
La próxima sesión regular / retiro de mitad de año de la reunión de la Junta de Educación se llevará a cabo a las 8:30 a.m. el lunes 11 de enero.
Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos
