La tienda de Second Bloom espera hacer crecer sus servicios contra el abuso doméstico

By HANNAH MCCLELLAN

PITTSBORO — Después de un año marcado por desafíos del COVID-19, financiamiento y construcción de carreteras, Second Bloom of Chatham está listo para comenzar el nuevo año con la gran inauguración de su nueva tienda de segunda mano en Chatham Commons Shopping Center.

La antigua ubicación estaba cerca de la rotonda de Pittsboro se cerró el 19 de diciembre debido a la construcción de una rotonda. Originalmente, abrió en diciembre de 2018 para financiar la misión de Second Bloom de identificar y crear conciencia sobre las necesidades de las personas afectadas por la violencia doméstica y sexual en Chatham. La nueva ubicación en 630 East St., que abrirá el próximo martes, hará lo mismo.

“Abrimos la tienda hace dos años, justo después de que la otra agencia se cerró abruptamente y cerró su tienda”, dijo la copresidenta de Second Bloom, Jo Sanders, refiriéndose al cierre del Centro de Crisis de Violencia por Violencia Familiar (FVRC por sus siglas en inglés) de Chatham y su tienda de segunda mano, en octubre de 2018. “Y por eso no queríamos ver morir esa misión de apoyar a los servicios para víctimas y sobrevivientes. Las tiendas de segunda mano son una fuente estándar de ingresos para muchos programas como el nuestro en todo el estado … la tienda siguió siendo una fuerte fuente de ingresos para ellos hasta que fue como el único ingreso”.

El equipo actual de Second Bloom incorporó la organización en 2017, anticipándose al cierre de la FVRC, y abrió su Second Bloom Thrift Store en 2018. Desde entonces, contrató a la directora de programas Tamsey Hill, creó una línea de ayuda 24/7 en colaboración con Chatham County Family Violence Prevention Services y abrió una oficina para visitas sin citas previas en Pittsboro — todo con el objetivo de brindar apoyo y recursos a las víctimas de abuso doméstico y sexual en Chatham.

Como fue el caso de muchas organizaciones, la pandemia de coronavirus obligó a Second Bloom a adaptarse rápidamente para continuar brindando servicios de manera segura. Después de organizar con éxito dos capacitaciones de líneas de ayuda en 2019, Second Bloom organizó su tercera en septiembre virtual y presencialmente. Y aunque han tenido que suspender su grupo de apoyo con cuidado infantil gratuito, siguen ofreciendo citas en su oficina, ubicada en 14 Small St.

“Sentimos que era importante mantener (la oficina) abierta”, dijo Sanders. “Y, por supuesto, nuestra línea de ayuda está viva y bien — ese es probablemente nuestro primer objetivo clave, establecer ese servicio”.

El 1 de julio marcó el primer año completo de existencia de esa línea directa de 24 horas sobre violencia y abuso doméstico, que ha seguido funcionando durante toda la pandemia. Tras el incidente cibernético que dejó temporalmente al condado sin correo electrónico, teléfono y servicio de red, el número temporal de la línea directa es 919-545-0055.

Debido al COVID-19, Second Bloom Thrift Store estuvo cerrada de marzo a junio. Durante ese tiempo, la organización sin fines lucrativos obtuvo fondos para permanecer abierta y convertirse en una agencia acreditada de la Coalición contra la Violencia Doméstica de Carolina del Norte, así como para contratar a un personal de apoyo bilingüe a principios de este año.

Un miembro de la junta, Delfino Benítez, dijo que este tipo de acceso es fundamental para que el grupo pueda servir a toda la comunidad.

“Como hombre y como hispano, también puedo aportar esa perspectiva de ayudar a las familias hispanas o que hablan español a las que normalmente no podríamos llegar debido a la disponibilidad de un miembro del personal o voluntario que habla español”, dijo. “Es demasiado fácil pasar por alto que los hombres también pueden enfrentar la violencia doméstica o el abuso sexual, y puede pasar desapercibido o puede ser muy difícil o vergonozo hablar, especialmente a otro hombre … Ese es el tipo de perspectiva que yo aporto, y eso es lo que me atrae a (ese trabajo)”.

Benítez se ofreció previamente como voluntario en Pathways to Change, una organización sin fines de lucro que sirve a los condados de Orange, Durham y Chatham a través de programas educativos diseñados para reducir la reincidencia y producir cambios de comportamiento. La experiencia de ver a los hombres reaprender el comportamiento que a menudo habían experimentado a una edad más temprana fue reveladora, dijo.

“Sabía que quería seguir ayudando a familias y personas que parecen estar atrapados en la crisis y no pueden salir del ciclo”, dijo, y agregó que Second Bloom le da esta oportunidad.

Mientras Second Bloom continúa expandiéndose, Sanders dijo que buscará contratar a un director ejecutivo para que se haga cargo de algunas de las tareas que los miembros voluntarios de la junta están realizando actualmente, así como solicitar tantas subvenciones locales y estatales como sea posible. Eso, dijo ella, es “clave para permitirnos mantener y hacer crecer nuestros servicios”. La copresidenta Cindy Perry agregó que el apoyo y la generosidad de la comunidad también han ayudado, particularmente con la nueva tienda, que tuvo algunos retrasos menores en la reapertura debido al proceso constructivo del piso.

“Hemos recibido contribuciones de materiales, luces de LED completamente nuevas en toda la tienda, gente que viene para entregar un cheque o animarnos, gente que se acerca para ayudar a descargar un tráiler y camión”, dijo Perry. “Todos los días ha habido un nuevo regalo de esta increíble comunidad”.

Además de la nueva tienda, Sanders y Benitez también enfatizaron el deseo de la organización de establecer un refugio en Chatham, algo que Sanders dijo que el condado no ha tenido en cuatro años.

“Los refugios en todos los condados circundantes están llenos con sus propios residentes, aceptarán referencias si tienen espacio, pero rara vez tienen un espacio abierto”, dijo. “Y eso requeriría que los residentes de Chatham se desarraigaran a sí mismos y a sus hijos de sus escuelas, sus trabajos y sus sistemas de apoyo — eso no es lo ideal en absoluto. Así que tenemos la plena intención y esperamos que uno de estos años — cuanto antes mejor — podamos abrir y operar un refugio”.

Second Bloom espera que la nueva tienda — abierta de martes a sábado de 10 a.m. a 4 p.m. y el primer domingo de cada mes de 12 a 4 p.m. — será una gran parte de su capacidad para proporcionar servicios tan importantes en Chatham.

“Nuestra tienda ha tenido mucho éxito”, dijo Sanders. “Así que esperamos con una mejor presencia, una mejor ubicación y ya teniendo seguidores leales, que podamos compensar la diferencia en ventas (de estar cerrados)”.

Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos.