Preguntas sobre las vacunas contestadas: No hay costo, no se requiere ID y más
By VICTORIA JOHNSON
Ustedes preguntaron; encontramos respuestas. La semana pasada, el News & Record recopiló preguntas e inquietudes de los miembros de la comunidad hispana de Chatham acerca de las vacunas contra el COVID-19 y el proceso de distribución del condado. La reportera Victoria Johnson luego planteó estas preguntas al director de salud del condado de Chatham, Mike Zelek, y al director médico del Chatham Hospital, el Dr. Andrew Hannapel. Esto es lo que dijeron, resumido.
¿Qué costo, si lo hay, tendrá que pagar la gente para recibir la vacuna?
La vacuna es gratuita para todos los que la deseen. No hay ningún costo, aunque algunos proveedores de vacunas pueden facturar a su seguro médico si lo tiene.
“Nosotros, el departamento de salud, no estamos facturando al seguro médico por la administración de la vacuna, pero los proveedores pueden hacerlo”, dijo Zelek al News & Record. “Pero eso sería una tarifa para la aseguradora médica”.
¿Puedo recibir la vacuna si no tengo seguro médico?
Sí. Todos pueden vacunarse con o sin seguro, dijo Zelek, y sin pagar ninguna tarifa por la vacuna.
“Si el individuo no tiene seguro médico, podría estar cubierto a nivel federal por la HRSA (Administración de Recursos y Servicios de Salud de EE. UU.)”, dijo. “Por lo tanto, no se debe facturar a la persona por la vacuna … Incluso si el proveedor está recopilando información del seguro, usted dice: ‘No tengo seguro’, y no lo rechazará”.
¿Pueden los inmigrantes indocumentados recibir la vacuna? ¿Qué identificación o información, si corresponde, requieren los sitios de vacunación para dar la vacuna a la gente?
Sí, los inmigrantes indocumentados pueden recibir la vacuna. Los proveedores no requieren identificación, incluido el departamento de salud y el Chatham Hospital. Al mismo tiempo, se les pedirá a las personas que compartan información básica cuando se registren para recibir la vacuna, incluido su nombre, su dirección, su fecha de nacimiento, su etnia / raza y su información de contacto.
“Le pedimos su nombre, fecha de nacimiento, raza y origen étnico para saber a quién le estamos dando la vacuna”, dijo Hannapel. “Esto nos dice quién NO recibe la vacuna. Sabemos que hay inequidad en quién recibe la vacuna. Los latinos, indígenas y negros no están recibiendo vacunas en la misma proporción que su representación en la población general”.
El formulario de registro de vacunas del departamento de salud también solicitará información de priorización para determinar la elegibilidad de alguien. Por ejemplo: ¿Tiene 65 años o más?
“Para nosotros, si alguien vino y cumplió con los criterios de elegibilidad — digamos que tenía 65 años o más — puede recibir la vacuna, punto, fin de la historia”, dijo Zelek. “Eso no debería ser un factor limitante; no deberían preocuparse por compartir su información.
“(El formulario) también pide información sobre en qué brazo va la vacuna, quién la administró, cosas así, pero no el estatus migratorio”, agregó. “Queremos que todos se vacunen porque eso es en lo que creemos como departamento de salud pública (y como) sistema de salud pública”.
Hay muchas vacunas — Moderna, Pfizer y otras que están por llegar. ¿Son algunas vacunas mejores que otras? ¿Cómo pueden las personas elegir entre ellas, si podemos elegir?
Las únicas dos vacunas que las personas pueden recibir en los EE. UU. en este momento, dijo Zelek, son las vacunas Moderna y Pfizer porque recibieron la Autorización de Uso de Emergencia de la FDA (Administración Federal de Medicamentos).
“Son muy comparables”, dijo. “… La forma en que funcionan es muy comparable; ambas son vacunas de ARNm. Ambas son muy efectivas. Ambas también tienen perfiles de seguridad realmente altos”.
“No hay una diferencia significativa entre las vacunas Moderna y Pfizer”, agregó Hannapel.
Ambos tienen alrededor del 94% o 95% de efectividad para prevenir infecciones; las únicas diferencias reales, dijo Zelek, radican en su logística, como la forma en que se almacenan.
“No le diría uno frente al otro, aparte de dónde puede obtenerlo debido a la disponibilidad frente a la demanda”, dijo. “La disponibilidad es muy baja en comparación con la demanda, que es muy alta. Por lo tanto, animaría a las personas si son elegibles e interesadas en la vacuna, si tienen la oportunidad de obtenerla, a que aprovechen”.
El gobierno estatal asigna las dosis a los proveedores de vacunas, dijo, para que las personas puedan elegir sus vacunas cuando eligen a sus proveedores. El Departamento de Salud Pública del condado de Chatham en este momento está recibiendo la vacuna Moderna, dijo, y esa es la vacuna que también han estado dando a sus socios.
El Chatham Hospital y Piedmont Health Services solo ofrecen la vacuna Moderna, dijo Hannapel, que requiere una segunda inyección (de refuerzo) cuatro semanas después de la primera. El Friday Center de UNC-Chapel Hill ofrece la vacuna Pfizer porque requiere “congeladores ultra bajos para almacenar la vacuna”. Las vacunas de Pfizer requieren una segunda inyección tres semanas después de la primera.
El CCPHD está recibiendo actualmente la vacuna Moderna. ¿Podría eso cambiar en los próximos meses?
Es posible, pero Zelek dijo que aún no ha recibido ninguna indicación de que lo haría.
“Ahora, hay algunas vacunas que están pendientes de Autorización de Uso de Emergencia, por lo que, si se aprueban, eso podría cambiar”, dijo. “No sé cómo será eso, pero por ahora, todo lo que hemos llegado hasta la fecha, y todo lo que nos dicen que estamos recibiendo, es Moderna”.
¿Deberían las personas vacunarse si ya han tenido COVID-19?
Sí. Es muy recomendable, dijo Zelek, aunque agregó que las personas no deben vacunarse si actualmente tienen síntomas de COVID-19 o están en cuarentena después de una posible exposición al virus.
“Todavía son elegibles”, dijo. “Cuando uno contrae el virus, desarrolla los anticuerpos, y la vacuna también lo lleva a desarrollar anticuerpos que ayudan a su cuerpo a responder si está infectado. Allí se piensa que la vacuna tendría una protección más prolongada, una respuesta de anticuerpos más grande, que solo un virus”.
Es posible volver a infectarse con el COVID-19, agregó Hannapel, así que sí, aquellos que ya han tenido COVID deben vacunarse.
“No sabemos cuánto tiempo dura la inmunidad natural después de tener COVID-19”, dijo.
El coronavirus ha mutado y continúa mutando. ¿Cuánto tiempo podemos esperar que las vacunas funcionen contra el virus y sus variantes?
Nadie lo sabe con certeza todavía, dijo Zelek, porque esos estudios están en curso. Sin embargo, dijo, se espera que las vacunas que tenemos ahora sigan siendo altamente efectivas contra la variante del COVID-19 que se encuentra en el Reino Unido. Las empresas también están trabajando en inyecciones de refuerzo para el futuro.
“Así que esas son las cosas que vamos a aprender con el tiempo”, dijo. “No diría que la gente debería decir: ‘No voy a recibir la vacuna ahora por eso’, porque todavía hay una eficacia muy alta y hay razones para creer que sigue siendo bastante eficaz contra algunas de estas variantes, y tal vez los demás también”.
Bastante buena información indica que las vacunas actuales protegen contra la mayoría de las variantes, dijo Hannapel, aunque parecen brindar menos protección contra la variante sudafricana.
“Aún se está determinando cuánta protección”, dijo. “La vacuna contra la gripe, según el año, es eficaz entre el 35% y el 60% del tiempo y se ha demostrado que salva decenas de miles de vidas”.
Algunos miembros de la comunidad han escuchado rumores de personas que mueren o tienen reacciones alérgicas después de recibir la vacuna. ¿Puedes abordar estos rumores? ¿Cuáles son los efectos secundarios más comunes?
Tenga cuidado de dónde obtiene su información, advirtió Zelek.
“Sé que puede ser alarmante, y es difícil saberlo si, ‘¿Es esto real? ¿No es real?’”, dijo. “Buscaría las fuentes científicas”.
El departamento de salud ofrece información tanto en inglés como en español en su sitio web, información, dijo, que proviene de fuentes confiables, como los CDC, el estado y otras fuentes científicas. Chatham Hospital también ofrece información actualizada sobre vacunas a través de yourshot.health o https://vaccine.unchealthcare.org/.
“Ahí es donde animaría a la gente a buscar esa información porque a veces esos videos en Facebook u otras fuentes, pueden no mostrar la verdad completa”, dijo. “Hemos administrado más de 1,500 primeras dosis de vacuna y las reacciones fuertes o las reacciones graves son muy raras”.
Nadie ha muerto por recibir una vacuna contra el COVID, agregó Hannapel, y las vacunas no causan ninguna infección de COVID.
“Las reacciones alérgicas graves (anafilaxia) se han producido en 2.5 veces por cada millón (Moderna) y 11 veces por cada millón (Pfizer)”, dijo. “Todos fueron tratados y nadie murió. El 71% de estas reacciones ocurrieron dentro de los 15 minutos de recibir la vacuna”.
Por eso los proveedores de vacunas observan a los pacientes durante 15 minutos después de vacunarlos, según Hannapel y Zelek. Si alguien tiene un historial de reacciones alérgicas graves a algo, los médicos observarán a los pacientes hasta por 30 minutos.
“Esas reacciones erráticas son raras”, dijo Zelek. “No hemos tenido nada que requiera hospitalización para nosotros en este momento”.
El efecto secundario más común, dijo Zelek, es el dolor en el brazo en el sitio de la inyección, que dijo que no era “demasiado inesperado, dado que está recibiendo una inyección en el brazo”.
Otros efectos secundarios comunes son cansancio y dolor de cabeza.
“Los efectos secundarios más comunes son locales en el sitio de la vacuna (malestar, enrojecimiento e hinchazón) que duran de 2 a 3 días”, agregó Hannapel. “Los efectos secundarios sistémicos menos comunes son fiebre, dolores corporales y fatiga que duran entre 24 y 48 horas. Estas reacciones son más comunes después de la segunda vacuna”.
¿Qué deben hacer las personas si tienen alergias? ¿Y si no tienen médicos a los que puedan hacer estas preguntas?
Si las personas han tenido reacciones alérgicas graves (anafilaxia), Zelek y Hannapel dijeron que deberían hablar con sus proveedores de atención médica para decidir si su riesgo de infección supera el riesgo de una reacción alérgica grave a la vacuna.
Si las personas no tienen acceso a médicos, Zelek dijo que pueden llamar a la línea de ayuda de Moderna para obtener consejos (1-866-MODERNA o 1-866-663-3762). También pueden llamar a la clínica del departamento de salud en Siler City, que cuenta con personal bilingüe.
“Si van a través de nosotros, llaman a nuestra clínica (919-742-5641) y nuestro proveedor médico hablará con ellos”, dijo. “Y estoy seguro de que otros proveedores médicos también estarían dispuestos a hacer eso”.
Algunos miembros de la comunidad han oído hablar de personas que actualmente no son elegibles pero que falsifican su información en el formulario digital de registro y reciben la vacuna a pesar de ello, cuando se presentan a la cita. ¿Ha oído hablar de incidentes de este tipo en Chatham? ¿Qué medidas tiene el Departamento de Salud Pública para prevenir eso?
Zelek y Hannapel le dijeron al News & Record que no habían oído hablar de ningún incidente de este tipo en el condado de Chatham.
Para determinar la elegibilidad, ambos proveedores piden a las personas que se identifiquen a sí mismas como trabajadores de la salud, residentes y personal de cuidados a largo plazo, o como adultos de 65 años o más, que según Zelek es el grupo elegible más grande ahora.
“Estamos solicitando su fecha de nacimiento, y ese sería nuestro proceso de validación”, dijo. “No requerimos documentación. No queremos que eso sea una barrera para las personas. ¿Es posible que algunos se hayan escapado y falsificado su información? Sí, es posible”.
Hay una razón, dijo Zelek, para priorizar primero las vacunas para ciertos grupos. Los trabajadores de la salud a menudo atienden a pacientes con COVID y los adultos mayores tienen un mayor riesgo de enfermedad grave o muerte relacionada con el virus.
“No lo hago yo ni el departamento de salud”, dijo. “Lo hace el nivel federal, luego los CDC y luego el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, y estamos obligados a seguirlo (las pautas)”.
Él no puede decir que las personas que falsifican su información para recibir una vacuna no han sido un problema en absoluto, pero tampoco “anticipa que hemos tenido cientos de personas que han pasado por nuestras clínicas que no encajan en el perfil (elegible)”.
“Tenemos ese proceso para la entrada de datos y luego la programación. Algunos pueden haber pasado”, dijo, “… pero la comunidad de Chatham, creo, es una comunidad muy comprensiva y honesta en mi experiencia”.
¿Qué hará si descubre que alguien ha falsificado su elegibilidad, ya sea antes o después de la cita? ¿Hay consecuencias?
En este momento, dijo Zelek, el departamento de salud no tiene un mecanismo para castigar a las personas no elegibles que reciben la vacuna tras falsificar sus datos.
“Si tuviéramos pruebas sólidas de que alguien no era elegible para la vacuna, entonces seguiríamos los criterios de priorización, pero hasta ahora no he notado un gran problema”, dijo. “… Solo pedimos a las personas que sean honestas cuando completen esta información, y no solo con nosotros, también con los otros proveedores”.
¿Qué tipo de intentos ha hecho el CCPHD y Chatham Hospital para acercarse a la comunidad hispana de Chatham y asegurar que todos en esa comunidad que quieran una vacuna puedan recibirla?
Hasta el momento, el Departamento de Salud ha estado en conversaciones con el Vínculo Hispano y UNC Health para llegar a la comunidad hispana, generar confianza y vacunar a todos aquellos que quieran vacunarse.
“Estamos trabajando con nuestros socios para hacer llegar la vacuna a la comunidad y sabemos que la equidad es una pieza clave de esto”, dijo Zelek. “El estado ha dicho que se trata de velocidad y equidad, y están comenzando a asignar en consecuencia también. Y para nosotros, las asociaciones son realmente clave en términos de llegar a la gente, generar confianza en la vacuna y generar acceso a ella también”.
Su sitio web está en español, incluida su herramienta de registro de vacunas. Además de no requerir identificación, el departamento de salud también está trabajando con Chatham Transit para brindar transporte a sus clínicas de vacunación para quienes no tienen transporte.
“Si alguien no tiene una licencia de conducir, por cualquier motivo, ¿debería ser esa una barrera para recibir una vacuna?” dijo Zelek. “Creo que la mayoría de nosotros estaría de acuerdo en que no debería”.
Según Hannapel, Chatham Hospital tiene intérpretes disponibles en su línea de programación de vacunas (984-215-5485) y su sitio web de citas de vacunas está en español e inglés. También se asociaron con Piedmont Health Service para ayudarlos a vacunar a sus pacientes, muchos de los cuales pertenecen a comunidades históricamente marginadas.
“Estamos evaluando formas de llegar a las comunidades latinas, indígenas y negras que no tienen acceso a la vacuna a través de la programación en línea”, dijo Hannapel. “Estamos buscando formas de trabajar con nuestros socios comunitarios, como Piedmont Health Services y el Departamento de Salud Pública del Condado de Chatham, para ayudar en las vacunaciones de las personas de estas comunidades y abordar la distribución desigual de la vacuna”.
¿Por qué ha sido tan lento la distribución de la vacuna en el condado?
Como otros condados del estado y la nación, Zelek dijo que el “factor limitante” del condado de Chatham en este momento es el suministro limitado de dosis.
“Si no tenemos la vacuna, no podemos administrar la vacuna”, dijo, y agregó: “Es solo que la asignación no satisface la demanda en este momento. Ese es nuestro desafío, y nuevamente, no es exclusivo de nosotros como condado o como departamento de salud como proveedor”.
Más allá del suministro limitado, Hannapel dijo que la distribución también es lenta gracias a las “dificultades logísticas” que conlleva la vacunación masiva de las personas con mayor riesgo de infectarse con el COVID-19.
El Chatham Hospital, dijo, usa todas las primeras dosis semanales que les proporciona el estado; no mantienen ninguna en reserva como segundas dosis ya que el estado asegura que reciban la cantidad correcta para las segundas dosis cuando sea el momento de administrarlas.
“Estamos mejorando con las vacunas”, agregó. “Estamos vacunando a más personas y recibiendo cantidades cada vez mayores del estado. Actualmente recibimos entre 400 y 550 vacunas por semana para la primera dosis. Compartimos algunas de estas con Piedmont Health Services”.
¿Habrá suficientes vacunas para todos los que las deseen?
Sí, dijo Zelek, aunque nadie sabe exactamente cuándo y quién podrá recibir la vacuna y a qué hora.
“El estado nos ha dejado en claro a nosotros y al público que habrá suficientes vacunas para todos los que quieran una”, dijo, “pero tomará tiempo, y eso es lo que estamos viendo”.
El gobierno de Estados Unidos está comprando dosis adicionales para vacunar a otros 300 millones de personas con ambas dosis, dijo Hannapel.
“Puede que nos lleve hasta finales del verano para lograr esto”, dijo, “¡pero lo haremos!”