Los Jets cierran la ofensiva de Northeastern y avanzan a la segunda ronda
By VICTOR HENSLEY
SILER CITY — Muchas personas afirman que el Fort Knox es el lugar más impenetrable del mundo. Northeastern podría decir que es cualquier gol que defienda Jordan-Matthews.
Los Jets derrotaron 2-0 a Northeastern Eagles en la cancha de Jordan-Matthews el martes para avanzar a la segunda ronda de los playoffs de fútbol masculino de la NCHSAA 2A. Los Eagles se clasificaron como el número 12 en el torneo.
Los Eagles, que viajaron más de 212 millas para jugar contra los Jets, se encontraron con una defensiva que jugaba a un nivel increíblemente alto. Y simplemente no estaban preparados para ello.
Jordan-Matthews no solo terminó con su cuarta hoja limpia de la temporada — permitiendo cero goles — sino que también mantuvo a Northeastern a solo tres tiros a puerta en toda la noche, uno más que el número total de goles que anotaron los Jets.
En un juego completo de 80 minutos, los Eagles reunieron solo tres tiros — uno en la primera mitad, dos en la segunda — y no marcaron ninguno de ellos. Para ponerlo en perspectiva, promediaron un tiro cada 26 minutos de juego.
Es casi imposible ganar si no puedes poner el balón en la dirección de la red. Necesitaría un milagro para hacerlo, y Northeastern simplemente no lo tenía.
“Creo que solo conté dos o tres tiros”, dijo Paul Cuadros, director técnico de los Jets. “El viejo dicho es, ‘Una buena ofensiva es una buena defensa’, así que nuestra ofensiva definitivamente pisó sus talones y sacó su ataque del juego”.
En comparación, los Jets tomaron alrededor de 26 tiros en la noche, con un promedio de uno cada tres minutos — una diferencia drástica entre su ofensiva y la de los Eagles.
Hubo tres razones principales por las que Jordan-Matthews pudo mantener a Northeastern en un número tan limitado de oportunidades de gol: control ofensivo, dominio del mediocampo y excelente portería.
Ofensivamente, los Jets estaban en otro nivel. Controlaron el balón durante la mayor parte del juego y se dieron un montón de buenas oportunidades para anotar, pero el portero junior de Northeastern, Cristian Wolfen, fue impresionante, haciendo una salvada tras otra para evitar que Jordan-Matthews acelerara el marcador.
Y si Wolfen no hizo una salvada, un compañero de equipo suyo saltó en el último segundo para bloquear un tiro, o un intento de Jordan-Matthews pasó por encima de la portería o rebotó en el poste.
“Tuvimos muchas oportunidades de subir 3-0, 4-0, pero no pudimos hacer eso”, dijo Cuadros. “Tenían un gran portero. Los salvó unas cuantas veces, así que tengo que dárselo a ellos por eso. … A veces puedes tirar, tirar, tirar y simplemente no sale como quieres”.
En la primera mitad, los Jets abrieron el marcador con bastante rapidez cuando Cristian Escobedo, el experto de los goles en Jordan-Matthews, recibió un fantástico pase de centro de Alexis Ibarra, quien luchó contra tres defensores en el lado izquierdo de la portería. Justo después, Escobedo pateó el balón a la parte derecha de la red para darle a su equipo una ventaja de 1-0.
A pesar de las numerosas oportunidades, ese fue el único gol sin penalti que los Jets anotaron en toda la noche.
Más adelante en el minuto 35 tras un penalti contra Northeastern, Zander Ocampo se alineó para un tiro penal y lo envió a la esquina superior izquierda para un gol fácil, poniendo a los Jets arriba 2-0 y cerrando el marcador para el resto del partido.
A partir de ahí, solo era trabajo de la defensa de Jordan-Matthews mantener esa ventaja y solidificar la victoria. Y lo lograron.
Los Jets hicieron casi imposible que los Eagles se acercaran a la portería.
Hubo muchas ocasiones en las que Northeastern comenzaba a marchar por la cancha con la pelota e intentaba empezar su ofensiva, pero el juego descuidado y la presión constante de los mediocampistas de J-M a menudo resultaban en un pase interceptado, una entrada que dejaba la pelota libre o una batalla por la posesión que los Jets a menudo ganaban.
Y si los Eagles pasaban por encima de los mediocampistas, los defensores de Los Jets — incluido el equipo de Cristian Cruz e Irvin Campos Cervantes — bloquearon los intentos de tiro o causaron que perdieran la posesión.
En los raros momentos en que Northeastern intentó un tiro, el portero de Jordan-Matthews, Ricardo Rocha, salvó el día, haciendo un par de grandes salvadas con una pelota impredecible y resbaladiza para mantener la victoria.
Eso incluye un tiro libre de los Eagles en el minuto 55 que fue tirado a la esquina superior derecha de la red por Rigoberto Molina, pero Rocha apenas le puso la mano y lo envió volando por encima de la portería.
“El último tiro que tuvieron aquí en la esquina superior derecha, fue un gol”, dijo Cuadros. “Y Ricardo le puso una mano y fue una gran salvada de su parte porque debería haber sido un gol”.
La brillante defensiva de Jordan-Matthews proporciona otra razón por la que este equipo será peligroso en el futuro. La cantidad de tiros que hicieron los Jets junto con su defensa de alto nivel es una receta para el éxito. Algunos de esos tiros están destinados a marcar.
Como ha sido habitual en el campo de esta temporada, el mal tiempo ya está afectando a los playoffs, algo que Jordan-Matthews sabe muy bien.
El enfrentamiento de segunda ronda de los Jets en Washington (12-0), cuarto cabeza de serie, se pospuso el jueves debido al mal tiempo y ahora está programado para el viernes.
Washington, un equipo invicto que ha marcado 74 goles en comparación con los 10 de sus oponentes, será una tarea difícil para Jordan-Matthews.
“Este es un equipo joven y para los juniors de este equipo que han pasado de J.V. a Varsity este año, están sintiendo esa intensidad”, dijo Cuadros. “Hay muchas expectativas sobre ellos. La comunidad tiene expectativas sobre ellos, yo también, y ellos quieren cumplirlas, así que tienen que superar esos nervios. Y creo que lo hicieron esta noche, creo que esta noche se dieron cuenta de que pueden pasar el rato con la gente”.
Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos.
