Junta de commissionados de Siler City toma medidas para apoyar mejor a la comunidad

By D. LARS DOLDER

SILER CITY — La junta de comisionados de Siler City consideró varias propuestas para mejorar la relación del pueblo con los residentes hispanos en su reunión regular el lunes.

Siler City es una comunidad con una “mayoría minoritaria”, un pueblo en la que la mayoría de los residentes no son blancos. Casi la mitad de los residentes de Siler City (47.1%) son latinos.

Sin embargo, a pesar de su contribución a la población del área, los hispanos han desempeñado un papel desproporcionadamente pequeño en el liderazgo del pueblo y han ejercido una influencia insuficiente sobre el desarrollo del pueblo, un tema que los comisionados han discutido con frecuencia.

Para mejorar la relación de Siler City con sus residentes latinos, organizaciones como el Vínculo Hispano han trabajado para cerrar la brecha cultural y lingüística. Nancy Darden, directora de recursos humanos del pueblo, presentó el lunes un nuevo programa de incentivos con una intención similar.

En 2018, el Gobierno de Siler City comenzó una iniciativa con el departamento de policía mediante la cual el personal y los oficiales podían ganar un aumento salarial del 5% al demostrar un nivel de fluidez oral y escrita en español.

“Nos gustaría ampliar esto a las personas que no son policías cuyas responsabilidades principales y las tareas incluyen lidiar con el público”, dijo Darden. “Es esencial que ellos se comuniquen con los hispanohablantes tan fácilmente como nosotros nos comunicamos con la comunidad de habla inglesa”.

Entre el personal actual, Darden predijo que siete podrían ser elegibles para el aumento de sueldo, y el departamento de policía está en proceso de contratar a otro oficial bilingüe, dijo.

Los comisionados rápidamente expresaron su apoyo al nuevo incentivo. Votaron unánimemente para aprobar la nueva política a partir de julio de 2021, el inicio del próximo año fiscal.

Para facilitar relaciones interculturales aún más sólidas, la junta también aprobó la creación de un Comité Asesor de la Comunidad Inmigrante por solicitud de representantes de Construyendo Comunidades Integradas. 

Esta última es “una iniciativa de de planeación y liderazgo” en UNC-Chapel Hill que se asocia “gobiernos locales de Carolina del Norte para la creación de políticas inclusivas que beneficien a los residentes locales nacidos en otros países”, según el sitio web del grupo. BIC (por sus siglas en inglés) inició su colaboración con el municipio en 2017.

Hannah Gill, directora asociada del Instituto para el Estudio de las Américas de UNC, explicó la premisa y función que tendría dicho comité.

“Esta recomendación es importante”, dijo, “porque crearía un puente más permanente entre el gobierno local y los residentes inmigrantes y serviría como un grupo de apoyo para el personal y los líderes del pueblo”.

Es probable que el grupo cuente entre sus objetivos desarrollar líderes que representen a las comunidades inmigrantes, recomendar estrategias que promuevan una mayor participación cívica y aconsejar a los comisionados sobre las opiniones y solicitudes de la comunidad hispana, según Gill.

El comité tendrá siete miembros de “comunidades históricamente subrepresentadas con ascendencia en América Latina y / u otras regiones del mundo”, según la resolución de la junta. Después de anunciar las posiciones durante 30 días y aprobar a los miembros del comité, el Comité Asesor de la Comunidad Inmigrante se reunirá una vez al mes.

La Fiesta de la Herencia Hispana

Ilana Dubester, fundadora y directora ejecutiva del Vínculo Hispano, solicitó a la junta que aprobara la octava Fiesta de la Herencia Hispana “para celebrar las diversas tradiciones culturales de América Latina y promover la integración comunitaria”.

Sin embargo, la solicitud de Dubester fue recibida con considerable resistencia, principalmente en torno al temor de una escasa presencia policial en el evento.

Pendiente de aprobación, la Fiesta está programada para septiembre, que es el Mes Nacional de la Herencia Hispana. Desafortunadamente, dijo Dubester, el único día disponible para el Vínculo es el sábado 11 de septiembre, el 20mo aniversario del ataque terrorista en el World Trade Center de la ciudad de Nueva York.

“Mi personal en ese día en particular es de tres”, dijo el jefe de policía de Siler City, Mike Wagner, en la reunión, “por lo tanto, no puedo garantizar ningún tipo de servicios dedicados solo para ese evento. Además, también es un evento histórico en el Condado de Chatham debido al 11 de septiembre y todavía no tengo información al respecto”.

El jefe de bomberos, Scott Murphy, presentó preocupaciones similares a la junta por escrito.

“Haremos lo que podamos”, dijo, “que yo sepa, ese día están haciendo algo para el 20mo aniversario del 11 de septiembre en el Fire Responders Memorial en Pittsboro, pero no estoy seguro de cuál es el horario”.

Si las circunstancias lo permiten, la Fiesta albergará a unos 1,000 asistentes en el centro de Siler City con 50 organizaciones sin fines de lucro y empresas participantes. Una multitud de ese tamaño sin supervisión policial despertó consternación entre algunos comisionados.

“Si miramos a 1,000 personas o más”, dijo la comisionada Norma Boone, “quién puede decir lo que podría o no podría pasar y no tenemos a nadie allí para manejarlo. Eso me preocupa”.

Dubester señaló que mientras la policía de Siler City puede tener otras obligaciones, el alguacil del Condado de Chatham, Mike Roberson, había expresado previamente su apoyo al evento y se ofreció a contribuir con los oficiales.

“Tengo el compromiso del alguacil de brindarnos varios ayudantes”, dijo.

Pero los comisionados todavía estaban preocupados. En lugar de votar para aprobar o rechazar la solicitud de Dubester, la junta programó una reunión especial para el 28 de junio para volver a tratar el tema.

La alcaldesa provisional Cindy Bray apoyó la decisión de organizar esa reunión especial, pero expresó su fuerte apoyo a la Fiesta.

“Así es como me siento al respecto”, dijo, “necesitamos que la gente venga al centro. Necesitamos tener actividades en el centro. Y están proporcionando algo para que la gente venga al centro, entonces, ¿qué podemos hacer para acomodarlos?”

Otras noticias

La junta votó unánimemente para adoptar el presupuesto propuesto para el año fiscal 2021-22, cuyos detalles el News & Record ha informado anteriormente.

Los impuestos y las tarifas de los servicios públicos no aumentarán el próximo año, dice el presupuesto, aunque el gasto municipal aumentará en aproximadamente un 12%.

El presupuesto financia ocho nuevos puestos de personal del gobierno del pueblo. La mitad pertenece al departamento de policía (tres policías y un técnico en pruebas), que por sí solo recibe más de $813,000 para la expansión departamental.

Los otros cuatro puestos incluyen un trabajador de mantenimiento de calles, un operador de planta de tratamiento de agua, un trabajador de mantenimiento de servicios públicos de alcantarillado y un empleado de Planificador I en el departamento de planificación.

Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos.