¿Qué puede esperar de las próximas elecciones?
By D. LARS DOLDER
Con retrasos en las elecciones de algunos municipios casi garantizados, los votantes de Chatham pueden esperar otra temporada electoral inusual para 2021.
La Asamblea General ratificó el Proyecto de Ley del Senado 722 la semana pasada y se espera que el gobernador Roy Cooper la apruebe. Esa propuesta retrasará algunas elecciones municipales de 2021 hasta marzo de 2022 para acomodar los datos tardíos del censo.
Cada 10 años, los municipios, ciudades y estados deben evaluar sus respectivos distritos electorales y enmendarlos para defender el principio de “una persona, un voto”. Ese principio supone que cada residente tiene derecho a una representación justa e igual asegurada por distritos de población aproximadamente igual.
Los distritos no necesitan ajustarse si la población no ha cambiado mucho durante la década anterior, pero ese escenario es poco probable para los municipios de Chatham, que han evolucionado considerablemente en los últimos años.
La redistribución de distritos está prevista para este año, pero para dibujar nuevos mapas, los municipios necesitan datos censales actualizados y esos no llegarán a tiempo para las elecciones de noviembre después de las interrupciones de la pandemia.
Hay 62 municipios en todo el estado con elecciones para 2021 programadas que se organizan por distritos o zonas. De ellos, 35 eligen representantes por distritos electorales. Los otros 27 “usan distritos o zonas, pero no eligen a las personas por ellos”, dijo anteriormente Noah Grant, el especialista en comunicación de la Junta de Elecciones del Estado de Carolina del Norte, al News & Record. “Los usan para el registro de candidatos”.
En Chatham, solo Siler City y partes de Cary dentro de Chatham eligen a los representantes municipales por distritos de votación, y probablemente tendrán sus elecciones municipales en marzo de 2022. En consecuencia, se extenderán los mandatos de los funcionarios municipales cuyos escaños normalmente habrían expirado en noviembre, incluidos seis comisionados y el asiento de alcalde vacante de Siler City. (Consulte el cuadro izquierdo para obtener una lista completa de las oficinas municipales que vencen).
“Ahora todavía tendremos elecciones en noviembre”, dijo Pandora Paschal, directora de la junta electoral del Condado de Chatham. “Pero será para el pueblo de Pittsboro y el pueblo de Goldston, y el distrito sanitario de Goldston-Gulf”.
A pesar de separar las elecciones de Siler City y Cary del calendario regular, es poco probable que el retraso complique la organización de la junta electoral del condado. No realizarán una segunda ronda de elecciones independientes para cargos municipales, sin embargo. En su lugar, la junta las juntará con las elecciones primarias de 2022, que también se celebrarán en marzo.
“La gente participará de todos modos en las primarias”, dijo Paschal. “La Oficina del Alguacil estará en la boleta. Estará en el puesto para el Distrito 54 (de Carolina del Norte), tal vez el Senado, no estoy segura. Así que la gente ya estará saliendo por esos … No es como si estuvieran saliendo para una elección extra del pueblo, simplemente saldrán al mismo tiempo que las primarias”.
En reuniones anteriores de la junta, los comisionados de Siler City expresaron su aprehensión por la posibilidad de elecciones retrasadas, citando el temor de que la confusión pudiera impedir que los votantes emitieran sus votos. Pero Paschal sospecha que lo contrario podría ser cierto.
“En todo caso, y no estoy segura de si tendrá algún efecto, pero en realidad podría aumentar su participación”, dijo. “Por lo general, solo están votando por los ayuntamientos y los alcaldes. En las primarias, si hay primarias para los demócratas, republicanos, libertarios o lo que sea, por ellos saldrá a votar la gente que probablemente no saldría ni votaría en las elecciones municipales aunque fuera elegible”.
Paschal se alegra de que la Asamblea General interviniera para estandarizar los retrasos electorales necesarios, dijo, pero teme que la interrupción del protocolo regular aún pueda frustrar a los votantes. Ella espera que se acerquen directamente a la junta electoral para encontrar información precisa sobre los ajustes inminentes.
“Nuestros legisladores establecen las reglas”, dijo, “pero a veces, cuando hay retrasos y se prolonga, y retrasa a la administración, es un poco difícil para la gente cuando la información no parece concreta. Por lo tanto, tratamos de eliminar la mayor cantidad de información errónea posible — seguro que ya hay suficiente”.
Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos.
