Todavía hay poca evidencia de propagación comunitaria de COVID en escuelas de Chatham

By HANNAH MCCLELLAN

Veintisiete escuelas públicas y privadas en el Triángulo y sus alrededores tienen clústeres activos de COVID-19, según un informe del departamento de salud estatal, actualizado todos los martes.

Chatham estaba entre ellos — la semana pasada con un clúster en Northwood High School, que luego se consideró erróneo y se retiró, y esta semana con un clúster en Chatham Central documentado por las Escuelas del Condado de Chatham en su tablero de coronavirus durante la segunda semana de clases.

Se eliminó a Northwood del informe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte el miércoles pasado, después de que el director de salud pública de Chatham, Mike Zelek, dijo que la información del clúster se informó por error al DHHS.

“Fue un error por nuestra parte”, dijo Zelek al News & Record el viernes pasado. “Lo clasificamos erróneamente en el sistema estatal como un clúster y pensamos que lo arreglamos, pero el informe lo terminó incluyendo. Nos ponemos en contacto con ellos y el DHHS actualizó el informe.

“No se han identificado clústeres este año escolar en Northwood”, dijo.

El informe del DHHS enumera cinco casos asociados con el clúster de Chatham Central. El News & Record informó anteriormente que el clúster tenía nueve casos asociados, debido al formato del tablero del distrito. Mientras se informaron nueve casos en Chatham Central durante la segunda semana de clases, sólo cinco de esos estaban asociados con el clúster.

Un clúster se define como cinco o más casos que están relacionados epidemiológicamente dentro de una ventana de 14 días, no solo cinco o más casos en el mismo edificio.

A medida que aumentan los casos de COVID-19 entre los jóvenes en el estado y el condado, el bajo número de clústeres, y de casos asociados, en CCS sugiere que las estrategias de mitigación de seguridad implementadas en el distrito eviten la propagación comunitaria. Las escuelas privadas del condado, Willow Oak Montessori, Woods Charter School y Chatham Charter School, no han incluido ningún clúster en el informe estatal y también tienen mandatos de mascarillas para recintos cerrados. Woods y Chatham Charter también tienen rastreadores COVID-19 en sus sitios web.

En Chatham, los funcionarios de CCS han destacado desde antes del comienzo del año escolar que el enmascaramiento universal en recintos cerrados — hecho adecuadamente, con el tipo adecuado de mascarilla que cubra tanto la boca como la nariz de una persona — desempeñará un papel muy importante para permitir continuar las clases y actividades presenciales.

“Creemos que esto es prudente, creemos que es defendible, creemos que esto tiene sentido en este momento para nuestros hijos, y podría ayudarnos a tener un año escolar lo más normal posible”, dijo el superintendente Anthony Jackson sobre la recomendación de enmascaramiento universal el 5 de agosto. “… Estamos seguros de que al menos podemos comenzar la escuela — apoyar a nuestro personal, brindarles a nuestros maestros un lugar seguro, brindarles a nuestros niños un lugar lo más normal posible, con la excepción de una cosa: tendrán que usar una mascarilla”.

La Junta de Educación de CCS votó nuevamente a exigir el enmascaramiento universal en todos sus campus en su reunión del 13 de septiembre, de acuerdo con la legislación estatal que requiere que las juntas escolares voten cada mes sobre si continuarán los requisitos de las mascarillas faciales.

“El enmascaramiento está frenando la propagación de COVID”, dijo Zelek, quien ha apoyado repetidamente el mandato de mascarillas del distrito, en esa reunión. “No solo retrasan la propagación de COVID, sino que mantienen a los niños en el aula”.

Un total de 188 personas en las Escuelas del Condado de Chatham han dado positivo por COVID-19 desde el primer día de clases del distrito el 23 de agosto, según el tablero del distrito el miércoles por la tarde.

Con más de 10,500 estudiantes y miembros del personal, el número de casos positivos desde el comienzo del año escolar representa el 1.7% de la población total del distrito. Actualmente hay 8 casos activos, dice el tablero.

Traducido por Victoria Johnson y Heidi Pérez-Moreno.