El Comité Asesor de Inmigrantes considera algunas prioridades para este año

By VICTORIA JOHNSON

SILER CITY — El Comité Asesor de la Comunidad Inmigrante de Siler City escuchó actualizaciones de sus subcomités e identificó varias estrategias a explorar del proyecto Construyendo Comunidades Integradas este año durante su reunión mensual el martes pasado.

Después de nombrar a los miembros de cinco subcomités en febrero, el grupo resolvió reunirse dentro de sus subcomités antes de su reunión de marzo, identificar sus prioridades y luego informar a todo el comité. La mayoría de los subcomités cumplieron ese objetivo el martes pasado.

“Creo que, por lo que escucho, estamos empezando a tener muchas conversaciones fructíferas, que es lo que queremos que ocurra”, dijo la presidenta Hannia Benitez al comité

Los subcomités incluyen Comunicaciones y Liderazgo, Negocios y Espíritu Emprendedor, Parques & Recreación y Salud Mental Juvenil, Seguridad Pública y Policía, y Vivienda y Transporte Público. Cada uno de ellos cuenta con un máximo de tres miembros del comité, además de un empleado municipal especializado en ese tema.

Todos los temas de los subcomités se derivan del plan municipal de Construyendo Comunidades Integradas (BIC), que contiene 44 acciones. Un grupo de líderes comunitarios lo finalizaron a principios de 2019 para solucionar las necesidades de los residentes inmigrantes a base de la información recopilada durante un proyecto de planificación comunitaria de dos a tres años.

Los ocho objetivos estratégicos clave del plan incluyen la comunicación, la vivienda, el liderazgo, la salud mental juvenil, los negocios y el espíritu empresarial, la seguridad pública y la policía, los parques y recreación, y el transporte público. Los residentes pueden verlo aquí.

El subcomité Comunicación y Liderazgo se reunió justo antes de la reunión del martes y estableció la creación de un puesto bilingüe de Oficial de Información Pública (PIO en inglés) de Siler City como su principal prioridad, según los miembros Benitez, Danubio Vázquez Rodríguez y Carlos Simpson.

“Llegamos a la conclusión de que el pueblo ya está haciendo muchos de los objetivos clave que están en el plan”, dijo Vázquez Rodríguez. “Nuestro principal objetivo es crear este puesto PIO. Nos dimos cuenta de que esta persona es probablemente muy importante para las comunicaciones porque estábamos mirando y hablando sobre cada punto, y nos dimos cuenta de que sólo esa posición figura en cada objetivo que tenemos en el plan BIC”.

Para trabajar hacia crear el puesto, los miembros del subcomité resolvieron estudiar puestos similares en municipios vecinos de Carolina del Norte y usar sus observaciones para crear una descripción del puesto que abarcara todo lo que haría un posible PIO bilingüe. 

“El objetivo final de lo que estamos buscando es … compartirlo con la administración municipal para considerar los posibles pasos a seguir en el futuro, ya sea a corto o largo plazo”, dijo Benitez. “Estamos de acuerdo en que tener un oficial de información pública sería muy beneficioso para el pueblo de Siler City y el personal, y luego también beneficioso para la comunidad en general”.

Presentando a continuación, los miembros Jisselle Perdomo y Norma Hernández del subcomité Negocios y Emprendimiento informaron que están programados para reunirse con Jack Meadows, director de planificación y desarrollo comunitario de Siler City, para hablar del plan BIC. También esperan asociarse con la Corporación de Desarrollo Económico de Chatham, que, según Hernández, ya ha estado trabajando para lograr objetivos similares.

“El año pasado, me senté en las reuniones de la Junta de Desarrollo Económico, y muchos de sus objetivos son nuestros objetivos”, dijo Hernández, “y aunque se están centrando en las empresas dirigidas por minorías y su espíritu empresarial, mucho de lo que están haciendo incluye cosas en las que podemos unir fuerzas”.

Del mismo modo, Hernández, Victoria Navarro y Shirley Villatoro, miembros del subcomité Parques & Recreación y Salud Mental Juvenil, programaron una reunión el próximo mes con Jack Clelland, director de Parques & Recreación de Siler City, para identificar las prioridades de Parques & Recreación en el plan BIC que el pueblo puede lograr en el próximo año. 

Para la salud mental juvenil, los miembros del subcomité identificaron dos objetivos para esforzarse este año: organizar un evento comunitario de salud mental dirigido a las familias y ampliar la programación existente de Communities In Schools a otras escuelas de Siler City.

“Lo que estábamos viendo que se puede alcanzar dentro de los próximos meses —con precauciones de COVID, por supuesto— es tener el evento comunitario dirigido a las familias y empezar a llegar a los socios para ver lo que podemos hacer porque … en los últimos meses, ha habido varios suicidios de jóvenes latinos en el pueblo”, dijo Villatoro, y agregó: “También estamos empezando a hablar de involucrar a los consejeros y ampliar la programación de Communities In Schools en Jordan-Matthews y otras escuelas diferentes para construir ese programa puente”.

Por último, los miembros del subcomité Seguridad Pública y Policía también esbozaron sus dos objetivos para este año: trabajar con el Departamento de Policía de Siler City para planificar eventos que conecten la policía a la comunidad inmigrante, así como mejorar la comunicación sobre los procedimientos policiales, los encuentros con la policía y los derechos individuales. 

“Determinamos que el enfoque general es promover y aumentar las interacciones positivas en curso entre la policía y la comunidad inmigrante, y también para construir la confianza entre la policía y la comunidad inmigrante”, dijo la miembro y abogada de inmigración Jisselle Perdomo al comité. 

En particular, Perdomo dijo que a ella y sus compañeras miembros del subcomité Vázquez Rodríguez y Villatoro les gustaría explorar la adopción del programa FaithAction ID en asociación con el Jefe de Policía de Siler City Mike Wagner, el Vínculo Hispano y la Iglesia Católica Santa Julia. 

“Muchos inmigrantes actualmente no tienen una identificación estatal debido a que muchos de ellos son indocumentados, y no pueden obtener una identificación estatal, porque no tienen un número de seguro social ni estatus válido en los Estados Unidos”, dijo Perdomo. “Así que el programa Faith ID proporcionaría a estos individuos una identificación que puede ser reconocida por la comunidad y la policía, en términos de ser una identificación que se puede usar para probar la identidad”.

El programa también podría beneficiar a la comunidad de Siler City en general, según Benitez, ya que muchos residentes tal vez no tengan los documentos necesarios para obtener una identificación emitida por el gobierno.

“Es como un proceso extenso para que finalmente obtengan su certificado de nacimiento, su tarjeta de seguridad social”, dijo. “También beneficia a las personas que pueden haber sido encarceladas recientemente”.

Anteriormente, Ilana Dubester, la directora ejecutiva del Vínculo Hispano, dijo al comité que habían programado un evento de inscripción del programa FaithAction ID para abril de 2020, antes de que COVID-19 los obligara a cancelarlo. El programa, sin embargo, “está listo para llevar a cabo”, dijo a los miembros en enero, tan pronto como la comunidad pueda reunirse de nuevo en grupos grandes. 

Sin embargo, como dijo la secretaria municipal Jenifer Johnson al comité el martes pasado, los principales miembros del personal que supervisaron la configuración inicial del programa hace tiempo que dejaron el gobierno municipal.

“Eso se hizo bajo un administrador municipal anterior y un jefe de policía anterior … Estoy segura de que el jefe Wagner está al tanto de ese programa, y cómo funciona y así”, dijo. “Así que creo que probablemente tendría que empezar la conversación de nuevo”. 

El subcomité Vivienda y Transporte Público aún no se había reunido el martes pasado, pero los miembros Benitez y Navarro tenían planes de reunirse con el Director de Planificación y Desarrollo Comunitario Jack Meadows el 10 de marzo.

El Comité Asesor de Inmigrantes se reunirá de nuevo el martes, 12 de abril a las 6 p.m. en Zoom en bit.ly/3JfKave.

“Creo que estamos dirigiéndonos en la dirección correcta reuniéndonos con el personal municipal y hablando del BIC”, dijo Villatoro al comité al final de la reunión. “Creo que en nuestra próxima reunión, idealmente, deberíamos tener una mejor comprensión de lo que podemos lograr en un corto período de tiempo que tenemos —por lo menos en los próximos seis meses— lo que realmente podemos empezar ahora”.

Otros asuntos del comité

• Alrededor del final de la reunión, varios miembros del comité dieron las gracias al administrador municipal saliente, Roy Lynch, por haberles guiado en sus responsabilidades como nuevo comité asesor municipal. La reunión del Comité Asesor de Inmigrantes del martes pasado fue su última como administrador municipal de Siler City.

“Realmente apreciamos y valoramos su tiempo por enseñarnos mucho de lo que es un comité, y usted sabe que durante todas estas últimas reuniones, hemos aprendido mucho”, dijo Vázquez Rodríguez a Lynch. “Realmente lo aprecio, y le deseamos buena suerte. Sepa que aunque no esté en la reunión, o en nuestro grupo, sigue siendo una gran parte de lo que lograremos, o lo que estamos tratando de lograr, así que muchas gracias”.

Lynch se unirá al Condado de Chatham como su nuevo director de finanzas el próximo mes.

“He disfrutado siendo parte del inicio de este comité asesor, una parte del plan BIC”, dijo. “Ya estaba en marcha cuando llegué aquí en 2017 como director de finanzas. Ya estaba en marcha, y las grandes iniciativas ya estaban en marcha, y por lo tanto, sólo agradezco haber formado parte de su avance y sigo queriendo formar parte de la comunidad en su conjunto”.