Junta escolar de Chatham vota para ampliar los programas educativos que reflejan su compromiso con la equidad

By KEITH T. BARBER

Apenas unas semanas después de que más de 20 residentes de Chatham denunciaron la “subasta de esclavos” de la escuela J.S. Waters ante la Junta de Educación del Condado de Chatham, un hilo común unió la reunión de la junta el lunes: la equidad.

La Dra. Amanda Moran, superintendente asistente de servicios académicos y apoyo a la instrucción, propuso ampliar el programa AVID, que busca cerrar la brecha de rendimiento mediante la preparación de todos los estudiantes para la universidad y el éxito en una sociedad global. 

La junta votó por unanimidad para aprobar un adicional de $87,000 en fondos del distrito para ampliar AVID a todas las escuelas del distrito K-8 para el próximo año escolar 2022-2023, llevando el precio total a aproximadamente $138,000.

La miembro de la junta Jane Allen Wilson dijo que ha hablado con varios estudiantes que han sido impactados positivamente por el programa AVID, y por esa razón, ella apoyó plenamente la expansión del programa a todas las escuelas K-8 en el Condado de Chatham.

“Tengo la sensación de que realmente construye la confianza en ellos”, dijo Wilson.

El enfoque de la equidad continuó cuando Jackson compartió sus pensamientos sobre el éxito de One Chatham, una iniciativa que ha encabezado para “crear colectivamente el éxito” en todo el sistema escolar a través de la innovación y la construcción de relaciones. Jackson dijo que el objetivo general de One Chatham es ayudar a asegurar que todos los estudiantes en el sistema escolar tengan acceso a una educación de alta calidad.

El viernes pasado, más de 175 asistentes se reunieron en el Centro de Agricultura y Conferencias del Condado de Chatham en Pittsboro para compartir comentarios con los funcionarios escolares sobre las oportunidades para mejorar el sistema escolar, dijo Jackson.

“Aunque no podemos abrir las puertas y tener a todo el mundo en una sala a la vez, creemos que nos hemos esforzado mucho por ofrecer oportunidades para que la gente ofrezca sus opiniones”, dijo Jackson. “Fue absolutamente emocionante tener a más de 175 miembros de la comunidad de diferentes áreas de nuestro condado reunidos para hablar con sinceridad sobre el futuro y para ayudarnos a construir un camino hacia las Escuelas del Condado de Chatham que todos queremos para nuestros hijos”.

Chris Poston, director ejecutivo de las Escuelas del Condado de Chatham para la excelencia y la oportunidad, esbozó los próximos pasos del sistema escolar para seguir avanzando en su compromiso con la equidad. Declaró que el 22 de marzo, los líderes del distrito, los líderes escolares y los miembros del personal de CCS participaron en un evento de capacitación virtual llamado “Cómo hablar con sus hijos sobre el racismo”, algo organizado por Chatham Organizing for Racial Equity (CORE), una organización sin fines de lucro de Pittsboro.

Poston describió otras medidas que está tomando el sistema escolar para hacer frente a los incidentes raciales en las escuelas, incluyendo la implementación de sesiones de desarrollo profesional con los líderes escolares que se centra en las prácticas de enseñanza culturalmente sensibles y el liderazgo, así como la orientación adicional a todo el personal y las partes interesadas sobre cómo abordar la intimidación y el acoso en las escuelas.

Poston añadió que grupos de discusión del sistema escolar visitarán las escuelas y recogerán opiniones relacionadas con la equidad a lo largo de abril. El sistema escolar también trabajará con grupos de discusión de estudiantes en las escuelas donde se han producido incidentes raciales.

Además, Poston dijo que el sistema escolar está desarrollando un proceso para revisar el actual Código de Conducta Estudiantil para que sea más simple y claro, y se ha comprometido para el próximo año escolar a que todos los empleados de CCS reciban capacitación sobre equidad.

CCS también busca asociarse con las agencias de la comunidad, y Jackson ha recomendado la creación de dos nuevos puestos —un coordinador de participación comunitaria y un coordinador de instrucción de excelencia y oportunidad— para hacer frente a las cuestiones que provocaron el incidente de J.S. Waters.

Por último, Poston dijo que el sistema escolar está dedicado a mejorar su mensaje entre los estudiantes, la facultad, el personal y la comunidad en general con respecto a su compromiso con la equidad.

Otros asuntos de la reunión

• La Dra. Amanda Moran anunció que el sistema escolar había recibido más de $312,000 en subvenciones para la seguridad escolar. La junta aprobó por unanimidad una resolución para gastar los fondos en la mejora de las cámaras de seguridad en las escuelas.

• Tony Messer, jefe de finanzas de las Escuelas del Condado de Chatham, presentó una propuesta de presupuesto de $41.3 millones para los gastos locales. Messer dijo que con respecto a la financiación total por alumno, el Condado de Chatham ocupa el puesto 48 de 116 distritos escolares en todo el estado.

Messer agregó que cuesta $1 millón para financiar 13.1 puestos de enseñanza, por lo que una parte importante del presupuesto global se dedica a los salarios de los maestros. La junta aprobó por unanimidad ese presupuesto.

• Durante los comentarios públicos de la reunión, el padre Justin Lessler relató cuatro ocasiones en los últimos meses en las que el autobús que transportaba a su hijo de ida y vuelta a Pittsboro Elementary llegó muy tarde o se canceló por completo. Lessler sugirió que el sistema escolar implemente tecnología que pueda proporcionar a los padres respuestas precisas cuando pregunten por el estatus de un autobús específico.

“Reconozco que este es un momento difícil para el personal, y los autobuses tardíos y cancelados son probablemente inevitables en este momento, pero no parece mucho pedir que en esta era de la comunicación digital tengamos alguna advertencia previa”, dijo Lessler. “Deberíamos poder llamar y obtener información precisa sobre dónde se supone que debe estar un niño cuando llamamos a la escuela”.

Mark Simmons Jr. propuso que la junta escolar se ponga en contacto con la Guardia Nacional de Carolina del Norte y solicite su ayuda para conducir los autobuses y sustituir a los maestros en el distrito cuando estén ausentes.

“¿Qué mejor manera de servir a su comunidad que ayudar a llevar a los niños a la escuela?” dijo Simmons. “Y sería muy bueno para la moral de los maestros saber que tienen soldados en la escuela para apoyarlos”.

• Por último, Chris Blice, superintendente adjunto de operaciones, honró a las miembros del equipo de baloncesto femenino de Northwood High School y a su entrenadora principal, Kerri Snipes. El mes pasado, las Chargers derrotaron a Enka, 70-42, en el partido por el título de la N.C. High School Athletic Association 3A. La resonante victoria, dijo Blice, marcó el primer campeonato estatal de baloncesto que ganó la escuela.