Trabajando para mejorar el acceso a la atención médica

No es ningún secreto que el condado de Chatham alberga una gran población de habla hispana. De hecho, según la Oficina del Censo de EE.UU., la población total de la ciudad de Siler es 50.1% de origen hispano, y el 50.6% de personas hablan un idioma distinto al inglés en el hogar. En el condado de Chatham, el 12.2% de la población es hispana y el 14.2% habla un idioma distinto al inglés.
Estas figuras nos muestran que gran parte de la población necesita acceso a servicios de salud, independientemente de las barreras que puedan existir, ya sean de idioma o de otro tipo.
Michael Zelek, el director de Salud Pública del Condado de Chatham, ha hecho parte de su misión garantizar que toda la población tenga un acceso adecuado a servicios de salud.
El Departamento de Salud Pública del Condado de Chatham tiene clínicas en Pittsboro y la ciudad de Siler. “Las instalaciones en la ciudad de Siler son muy importantes,” dijo Zelek, “porque la mitad de la población habla español.”
La clínica de la ciudad de Siler ofrece muchos de los mismos servicios que la clínica principal de Pittsboro y se centra en áreas de promoción de la salud y salud ambiental, así como servicios de nutrición, vacunas, pruebas y tratamiento de enfermedades de transmisión sexual y mucho más.
Aunque no tiene tanta demanda como hace unos años, el Departamento de Salud del condado de Chatham tiene clínicas de vacunación contra Covid.
“La demanda es diferente hoy en día que a principios de 2021,” dijo Zelek. “Gracias a las subvenciones, podemos ofrecer vacunas sin costo alguno, incluso si no tienes seguro. Está abierto para todos. Si viene a la clínica para vacunarse contra la gripe o el Covid, si tiene seguro, lo presentaremos, pero si no lo tiene, no se le cobrará nada. Es genial porque para Covid, hasta el otoño, no te cobran. Pero luego, en otoño, pasamos por lo que llamamos comercialización, donde tenemos que comprarlo. Pero gracias a la financiación, podemos seguir ofreciendo vacunas gratuitas para niños de 6 meses o más en nuestra clínica de la ciudad de Siler City.”
El Departamento de Salud también organizó varias clínicas de vacunación comunitarias en los últimos meses. “Nuestra filosofía general es que no nos importa cómo se vacuna, sólo nos importa que lo haga,” dijo Zelek.
Otro componente importante de la prestación de servicios de atención sanitaria a toda la comunidad es la atención a las madres y sus hijos. El objetivo del Departamento de Salud de coordinar la atención prenatal y posnatal los ha llevado a asociarse con otras agencias comunitarias para ofrecer clases de preparación al parto tanto para angloparlantes como para hispanohablantes. Las clases se centran en las preferencias de parto y también brindan educación sobre las opciones posparto.
El Departamento de Salud ofreció originalmente las clases en el otoño, pero vio una participación limitada. “Vimos demanda de esas clases en español,” dijo Zelek. “Contratamos a alguien que nos ayudará a diseñar las clases para que sean culturalmente apropiadas.”
Las clases son oportunas, ya que el hospital de Chatham no ha tenido servicios de parto desde los años 90, pero esos servicios ahora han regresado.
“Estamos ofreciendo recorridos por las salas de parto y el alumbramiento antes de que las madres entren en trabajo de parto,” dijo Zelek. “También realizamos visitas domiciliarias de posparto para recién nacidos, para garantizar que estamos creando un entorno saludable para el niño.”
El condado de Chatham también está trabajando para mejorar la atención médica para la comunidad latina aumentando el acceso al Internet y a la tecnología para los trabajadores migrantes.
“Si bien los teléfonos inteligentes pueden ayudar a las personas a monitorear mejor las condiciones ambientales, limitando así su exposición al calor peligroso, dicha tecnología también puede ayudar a conectar a estos trabajadores agrícolas con profesionales de la salud, monitorear mejor su propio bienestar físico y mental, conectarlos con recursos de asistencia adicionales y mantenerlos mejor informados y conectados,” dijo Bryan Thompson, el asistente de gerente del condado.
“Datos publicados recientemente han demostrado que las intervenciones basadas en teléfonos móviles brindan atención médica de calidad a muchas poblaciones que no tienen acceso, y los trabajadores agrícolas inmigrantes se encuentran entre las poblaciones más desatendidas del país.”
Además, el Programa de Salud para Trabajadores Agrícolas de Carolina del Norte, que opera desde la Oficina de Salud Rural del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte (NCDHHS), ha renovado recientemente su enfoque en la inclusión digital y la equidad para los trabajadores agrícolas en un esfuerzo por reducir la brecha entre los que tienen acceso a la tecnología e internet y los que no tienen.
“Como lo ha demostrado el trabajo del NCDHHS, la mayoría de los trabajadores agrícolas inmigrantes no tienen acceso al Internet, y el acceso al Internet equivale a tener acceso a suficiente intercambio de información y a la atención,” dijo Thompson. “Una y otra vez, los desastres naturales, el calor extremo del verano y las pandemias globales han demostrado la necesidad de una comunicación confiable con/hacia/desde los trabajadores agrícolas inmigrantes en un esfuerzo por salvaguardar a todos los miembros de la comunidad.”
Por supuesto, la asistencia sanitaria no es sólo atención médica. El Departamento de Salud también aborda el aspecto ambiental de la salud, ofreciendo pruebas gratuitas del agua de pozo a algunas familias.
“Recibimos subvenciones para ofrecer pruebas de agua esta primavera a familias que esperan bebe y a aquellas con niños menores de 6 años,” explicó Zelek. “Esperamos aumentar esos servicios. Por lo general, esa prueba cuesta $150, pero la ofrecemos gratis para esas familias.”
Todo es parte de la creación de un ambiente y un estilo de vida saludable para todo el condado de Chatham, incluida su gran población latina. “Estamos tratando de hacer todo lo posible para construir una comunidad saludable,” dijo Zelek.
Para más información, puede comunicarse con la Oficina de Administración del Departamento de Salud del Condado de Chatham al 919-542-8220, y con la Clínica de la ciudad de Siler al 919-742-5641.