Se completó otro evento de vacunación masiva en Chatham

By D. LARS DOLDER

PITTSBORO — El director del Chatham Council on Aging, Dennis Streets, y su equipo ahora se encuentran entre una gran franja de residentes de Chatham que se han remangado para servir a los demás de nuevas formas durante la pandemia.

El lunes, fue el turno de Street de remangarse de nuevo, literalmente, esta vez, durante un evento de vacunación masiva en el Centro de Convenciones y Agricultura del Condado de Chatham. Mientras un camarógrafo de WRAL-TV grababa el evento, Streets recibió su primera dosis de la vacuna contra el COVID-19.

“A pesar de que hoy está nublado afuera”, dijo, “es un día muy brillante, no solo para mí, sino para todos los demás que vienen a vacunarse”.

Ha pasado casi un año desde que se confirmó el primer caso del COVID-19 en Chatham. Ahora que hay una vacuna disponible, Streets cree que el fin de la pandemia finalmente está a la vista.

“Con el liderazgo de salud pública y la colaboración de la gestión de emergencias, el Chatham Hospital, la Oficina del Sheriff, Chatham Transit y todos los demás que verá hoy”, dijo, “… hemos estado trabajando muy duro para mantener informadas a las personas, educarlas sobre las tres M y asegurarse de que estamos llegando especialmente a los más vulnerables entre nosotros”.

Según las pautas de priorización del estado, “cualquier persona de 65 años o más, independientemente de su estado de salud o situación de vida” ahora califica para la vacuna contra el COVID-19. Muchos en ese rango de edad tienen desafíos de movilidad que inhiben su acceso a los centros de vacunas, dijo Streets, y la conectividad limitada a internet hace que programar citas sea casi imposible para algunos.

Los edificios de COA no están abiertos en estos días, pero su organización y su personal han dirigido muchos de los recursos de la agencia a ayudar a “las personas que están confinadas en casa, refugiadas en su lugar, preocupadas — obviamente — y ansiosas” por recibir la vacuna.

“Los identificamos y trabajamos con salud pública y luego con Chatham Transit”, dijo Streets. “Entonces, verán camionetas hoy de personas que están en ellas con sillas de ruedas y scooters, gente … simplemente muy emocionada de estar aquí hoy”.

A los 68 años, Streets también calificó para la vacuna y fue la primera persona el lunes en recibir una dosis.

“Entonces, estoy en ese grupo”, dijo. “Estoy muy emocionado de recibir mi vacuna”.

En total, se realizaron 214 inoculaciones durante el evento de vacunación masiva, la tercera en tres semanas que será organizada por el departamento de salud del condado de Chatham en el Centro de Convenciones y Agricultura de Pittsboro. Esta fue la segunda semana que se organizó como un evento por ventanilla de auto.

“El auto-servicio ofrece una serie de ventajas”, dijo el director de CCPHD, Mike Zelek. “… Logísticamente, es muy fácil mantener el flujo y la velocidad — la gente entra y sale más rápido”.

Con raras excepciones, los asistentes parten dentro de los 30 minutos de su llegada, dijo Zelek, “así que estamos muy orgullosos de eso. Estoy seguro de que ha visto lugares en los que ha pasado más tiempo, así que eso es realmente un testimonio de nuestro equipo”.

Y los auto-servicios minimizan la posible propagación del coronavirus en comparación con las alternativas de interior.

“Por supuesto, estamos en una pandemia en este momento”, dijo Zelek, “cuanto más podamos hacer para mantener a las personas alejadas y afuera, mejor”.

Sin embargo, a pesar del éxito logístico, los representantes del condado se sintieron decepcionados por haber recibido menos vacunas que en envíos anteriores.

“Estoy segura de que la gente de la comunidad está muy frustrada”, dijo Kara Dudley, oficial de información pública del condado de Chatham. “Tenemos 17,000 personas en nuestra lista de contactos en este momento”.

De ellos, alrededor de 11,000 son actualmente elegibles para vacunas.

“Pero solo estamos obteniendo 400 una semana, 200 en otra”, dijo Dudley, “eso ni siquiera es un rasguño”.

Carolina del Norte superó el millón de vacunas el lunes, un logro trascendental, pero mucho menos de lo necesario para satisfacer la demanda del estado. La escasez de vacunas ha causado una preocupación generalizada, pero el departamento de salud de Chatham y los proveedores independientes no pueden suministrar más inyecciones. La asignación del condado está sujeta a la toma de decisiones a nivel estatal.

“El estado dice que reciben 120,000 cada semana”, dijo Zachary Horner, especialista en comunicaciones de CCPHD, “así que lo dividen entre los condados y los proveedores. Están trabajando con lo que tienen, así que nosotros estamos trabajando con lo que tenemos”.

Los funcionarios de salud locales no son responsables del cuello de botella, pero aún lamentan el retraso en la dispensación de la vacuna.

“Lamentamos que este esfuerzo lleve tanto tiempo”, dijo Zelek. “Hemos estado diciendo a la gente durante las últimas semanas: ‘Apreciamos su paciencia, esto solo lleva tiempo porque la oferta es limitada en este momento’ … La oferta simplemente no satisface la demanda, y esa es la realidad”.

Pero tanto para los que se han vacunado como los que no, las recomendaciones, además de la paciencia, son las mismas: enmascarar.

“La recomendación de los CDC sigue siendo que use su mascarilla”, dijo Horner. “Todavía no se han realizado estudios que digan de una forma u otra si aún puede transmitir el virus a otra persona si ha sido vacunado. Entonces, en este momento, sí, la guía sigue siendo cubrirse la cara después de recibir la vacuna porque sí, ahora ha recibido esa protección. Pero no sabemos cuánto durará todavía, no sabemos si puede transmitir el virus a otra persona. Por lo tanto, continúe cubriéndose la cara”.

Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos