Escuelas de Chatham informan 15 casos nuevos en últimas dos semanas

By HANNAH MCCLELLAN

Desde que las escuelas del Condado de Chatham reabrieron parcialmente el 19 de octubre para algunos estudiantes bajo el Plan B, había 13 casos positivos de COVID-19 entre los estudiantes y 16 entre el personal, según el tablero del virus en el distrito y sus administradores.

El tablero se publicó por primera vez en línea la semana en que los estudiantes de Pre-K, K-2 y Niños Excepcionales (EC) bajo los Estándares de Contenido ampliados regresaron al aprendizaje híbrido en octubre. Rastrea los casos acumulados desde el 17 de agosto, el primer día de clases del distrito.

 Pero el rastreador solo incluye información sobre los estudiantes que han estado dentro de los edificios del distrito escolar desde el 19 de octubre.

 “Decidimos rastrear solo lo que sabíamos en cada edificio”, dijo Tracy Fowler, directora ejecutiva de servicios de apoyo estudiantil.

 Fowler dijo que no hay garantías de que los padres compartan las infecciones de los estudiantes que no están en el edificio —  como los que asisten a la Academia Virtual o que todavía están en aprendizaje completamente remoto.

Chatham tiene alrededor de 8,600 estudiantes en 19 escuelas y alrededor de 1,000 profesores y miembros del personal. Los funcionarios de salud han dicho que mientras aumenta el número de casos en Chatham y Carolina del Norte, es razonable esperar casos dentro de las escuelas. Los funcionarios han enfatizado la importancia de limitar la propagación de esos casos positivos a través del protocolo de COVID-19, como el uso de mascarillas y el distanciamiento social. Hasta el martes por la mañana, había seis nuevos casos entre estudiantes y nueve entre el personal desde la semana pasada.

Actualmente, todos los estudiantes de Pre-K, K-8 y Niños Excepcionales bajo Estándares de Contenido ampliados tienen la opción de asistir a la escuela en persona bajo un horario de aprendizaje híbrido — lo que representa casi 6,000 estudiantes. Los estudiantes de 3º a 5º grado pudieron regresar el 19 de noviembre, mientras que aproximadamente 2,100 estudiantes de intermedia tuvieron la opción de regresar el lunes. Todos los estudiantes de preparatoria asisten a clases virtuales, con la excepción de los estudiantes del Estándares de Contenido ampliados de E.C.

“Intentamos actualizar (el tablero de COVID-19) en tiempo real”, dijo Amanda Hartness, superintendente asistente de servicios académicos y apoyo educativo, aclarando que el tablero se actualiza todos los días si hay nuevos casos. “Pero también aseguramos que el flujo de comunicación sea apropiado. Así que no ponemos un caso en el rastreador hasta que hayamos asegurado que la comunicación se haya salido al público”.  

El tablero cuenta 28 casos entre el personal, lo que significa que hubo 12 casos positivos entre el primer día de clases y el primer día de aprendizaje híbrido. Si el personal trabaja en varias escuelas, según el rastreador, se informará en ambas ubicaciones. Eso es en un esfuerzo por ser transparente, dijo el distrito, para que las personas no se enteren de un caso en su escuela y posteriormente pierdan la confianza en los informes si no lo ven reflejado en el rastreador. 

Aún así, no todos creen que el rastreador sea lo suficientemente transparente. Corbie Hill, cuya esposa trabaja en persona en tres escuelas de Chatham, dijo que la configuración actual del tablero no permite que nadie rastree las tendencias dentro del distrito a menos que hayan tenido la previsión de escribir los casos al final de cada semana. El rastreador tiene una columna para casos acumulados desde el 17 de agosto y otra para casos nuevos en la semana actual.

“A menos que lo haya estado rastreando desde entonces, no puede obtener una impresión precisa de lo que realmente sucedió”, dijo Hill. “Solo tenemos estos números que están completamente divorciados de su significado”.

Además de actualizar el rastreador para incluir recuentos semana a semana, Hill cree que el distrito debe establecer un límite para el cierre de las escuelas basado en el número de casos positivos de COVID-19. 

“No hay una gran cantidad de personas en los edificios escolares en este momento”, dijo. “Entonces, cuando miro esos números, es un poco sombrío. Me afecta emocionalmente a pesar de que es algo que me veo obligado a mirar”.

El distrito aprende acerca de los casos positivos del Departamento de Salud Pública del Condado de Chatham, una persona individual o un padre, dijo Fowler. Cuando se identifica un caso positivo, el distrito primero notifica a los contactos cercanos y luego envía cartas a los miembros de la comunidad de la escuela antes de actualizar el rastreador. Actualmente, no había ningún clúster dentro del distrito, definido como cinco o más casos vinculados entre sí. Fowler dijo que tampoco había evidencia de propagación comunitaria.

“Solo hay un caso en el que puedo pensar que existe la posibilidad de que hubiera alguna conexión dentro del edificio”, dijo. “No había transmisión entre los niños entre sí o entre los miembros del personal, o entre los miembros del personal y los niños.

“Las medidas que hemos implementado son realmente útiles en cuanto a esas preocupaciones”, agregó.

El tablero no tiene actualmente una columna para indicar los clústeres, en caso de que ocurran, pero Fowler dijo que el distrito trabajará con el departamento de salud para informar cualquier clúster que ocurra. Los clústeres de escuelas K-12 también se registran en el sitio web del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Carolina del Norte, que actualmente enumera 39 de ellos, con 730 casos asociados. Este cuento también incluye escuelas privadas. No hay clústeres reportados en Chatham enumerados en este informe del estado, ya sea en el distrito escolar o en las escuelas autónomas o privadas de Chatham. 

En los condados circundantes y más grandes, había un mayor número de casos positivos. En las escuelas del condado de Wake, se informaron 68 nuevos casos confirmados de COVID-19 en 49 escuelas la semana pasada, y el total semanal aumentó cada semana desde que las escuelas reabrieron parcialmente el 26 de octubre. En Wake, el Raleigh News & Observer (N&O) informó la semana pasada que los funcionarios de salud dijeron que es razonable esperar un nuevo caso en cada una de sus 190 escuelas cada semana. 

“Hemos tenido un número cada vez mayor de estudiantes que vienen cada semana, así como un número creciente de contactos entre personas”, dijo Tim Simmons, director de comunicaciones de Wake, en la reunión de la junta escolar del martes, según el N&O. “No desea ver un aumento de casos, pero es de esperar”. 

Fowler de Chatham dijo que el distrito no tiene actualmente ninguna métrica para cerrar las escuelas, pero que trabajaría con el departamento de salud en caso de una propagación comunitaria significativa en las escuelas. Hartness agregó que una de las mayores preocupaciones, además de que la gente se enferme, sería si la propagación fuera lo suficientemente significativa como para que demasiados maestros no pudieran enseñar.

Sin embargo, por ahora, Fowler dijo que el distrito está realmente satisfecho con la forma en que se ha seguido el protocolo en las escuelas.

“Creo que ha ido muy bien”, dijo. “Creo que (los estudiantes) quieren estar en la escuela, quieren poder participar, así que hemos tenido mucho éxito allí. Siempre que sigamos estas pautas, creo que estaremos en un buen lugar”. 

Hill cuestionó si tal comunicación positiva del distrito es útil para informar a los padres y estudiantes.

“Siento que la comunicación ha sido abrumadoramente y casi exageradamente positiva”, dijo. “Me sentiría mucho más cómodo si la comunicación para el distrito fuera equilibrada, ‘Esto es lo que estamos intentando, y esto es lo que creemos que va a funcionar, y aquí es donde estamos en términos de infecciones’. Eso es mucho más confiable”.

 Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos.