La junta escolar: Más estudiantes están por regresar bajo Plan B

By HANNAH MCCLELLAN

Más estudiantes en Chatham regresarán al aprendizaje presencial bajo el Plan B durante el próximo mes, decidió la Junta de Educación de las Escuelas del Condado de Chatham en su reunión ordinaria el lunes por la noche.

Después de una larga discusión sobre el momento y la población de tal decisión, la junta votó 4-1 para que los estudiantes de 3º a 5º grado regresen el 19 de noviembre, y los estudiantes de 6º a 8º regresen el 7 de diciembre. Por ahora, los estudiantes de preparatoria permanecerán en el Plan C hasta el 15 de enero — de acuerdo con la decisión de la junta del 23 de septiembre para extender el Plan C más allá del marco de tiempo original de nueve semanas hasta el final del semestre en enero.

Desde el marzo pasado, la mayoría de las escuelas del condado de Chatham han estado en aprendizaje completamente remoto, pero algunos estudiantes regresaron a la escuela el 19 de octubre, tras la votación unánime de la junta el 29 de septiembre para enviar los Niños Excepcionales (EC) bajo los Estándares de Contenido ampliados, estudiantes de Pre-K y estudiantes de K-2 a la escuela bajo aprendizaje híbrido. 

El mes pasado, la junta decidió tratar de tomar una decisión sobre cuándo iban a dejar regresar a grupos adicionales de estudiantes a la escuela en su reunión el lunes, 9 de noviembre. En ese momento, la junta indicó que lo más temprano que los estudiantes podrían pasar al Plan B sería el 30 de noviembre.

“Pensé que las cosas iban muy bien en las escuelas”, dijo el presidente de la junta, Gary Leonard, durante la reunión en cuanto a sus visitas a las escuelas que operan bajo un Plan B parcial. “Aún siento que podemos hacer movimientos para traer de vuelta a los estudiantes de 3 a 5 (grados). Creo que tenemos que hacerlo”.

“Y cuando digo eso”, agregó Leonard, “solo estoy pensando — creo que dando pasos les permite a nuestras escuelas, a nuestro personal y a nuestros niños tiempo para trabajar en las cosas, porque cada vez que agregas más personas (en las escuelas), eso cambia la dinámica, y en este momento la dinámica parece estar funcionando para (los estudiantes de) K-2”.

Durante las discusiones previas, cada miembro de la junta ha priorizado consistentemente la seguridad de los estudiantes y el personal mientras trabaja para equilibrar eso con un regreso a la instrucción presencial, especialmente mientras que avanzaba el semestre. Su decisión de dejar regresar inicialmente a un pequeño grupo de estudiantes más jóvenes se tomó con la esperanza de que el distrito tuviera datos cualitativos y cuantitativos disponibles para discernir la eficacia con la que estaban funcionando los protocolos de limpieza y distanciamiento social.

Según la página de COVID-19 del distrito, han tenido 16 casos positivos de COVID-19 entre miembros del personal y cuatro casos de estudiantes desde el 17 de agosto (no el 19 de octubre, como se indicó incorrectamente en un artículo del News & Record la semana pasada). No está claro cuántos de esos casos se han informado desde que el distrito reabrió parcialmente bajo el Plan B, ya que la hoja de cálculo se publicó el mes pasado aproximadamente al mismo tiempo que reabrieron las escuelas. 

En la reunión del lunes, el distrito aclaró que los datos estudiantiles solo rastrean los casos de estudiantes que han estado en el edificio de la escuela, lo que significa que los datos de los estudiantes reflejan casos desde el 19 de octubre. Estos casos se han extendido entre las escuelas del condado y no hay grupos de casos reportados.

El director de salud interino Mike Zelek habló sobre las tendencias crecientes de COVID-19 en todo el estado y en Chatham: Ha habido 2,084 casos en Chatham, con 112 casos reportados desde el 1 de noviembre, según el panel de coronavirus del condado. En Carolina del Norte, el estado ha promediado más de 2,000 casos nuevos de COVID-19 por día durante tres semanas.

“Se trata de datos. Pero no se trata solo de datos”, dijo Zelek con respecto a cómo esas “tendencias preocupantes” podrían afectar la decisión de la junta. “Se trata de qué tan bien las escuelas pueden implementar de manera consistente y correcta la guía que han establecido y sé que hemos estado trabajando con ellos durante varios meses para afinar esa guía que proviene del estado y los CDC”.

Antes de que se hiciera una moción, algunos miembros de la junta expresaron interés en enviar también a los estudiantes de sexto y noveno grados, junto con los de tercero a quinto, con el interés de que los estudiantes que son nuevos en una escuela ingresen a sus edificios. 

Pero a nivel de escuela secundaria y la preparatoria algunas clases tienen estudiantes de múltiples grados y por eso algunos miembros discutieron las preocupaciones potenciales sobre el aislamiento de ciertos niveles de grado. Después, la discusión de la junta giró para incluir grupos de todos los grados.

“Creo que si la medida es traer de regreso a los niños”, aclaró el superintendente Derrick Jordan cuando se le preguntó su opinión, “creo que cuantas más separaciones haya, mayor será el potencial de malestar y más insatisfacción”.

Se hicieron múltiples mociones, pero solo se votaron dos. El primero, realizado por el miembro de la junta David Hamm para enviar a los estudiantes de 3º a 8º grados el 19 de noviembre, no pasó. Después, el miembro de la junta Del Turner hizo la moción que se aprobaría: dejar regresar a los estudiantes de 3º a 5º grados a la escuela bajo el Plan B el 19 de noviembre y a los de 6º a 8º grado el 7 de diciembre. Hamm fue el único miembro en disentir.

En los últimos 20 minutos de su reunión, la junta también aprobó los Planes de Mejoramiento Escolar del año 2020-21, un Plan de Pruebas de ESL y una solicitud de Parques y Recreación del Condado de Chatham para reanudar el uso de las instalaciones para el baloncesto juvenil. Luego, la junta se reunió en una sesión a puerta cerrada para hablar sobre el personal, la respuesta a emergencias y la mejora de la escuela, seguridad y planes de crisis.

Las reacciones a la decisión de la junta de dejar regresar a más estudiantes parecieron en su mayoría positivas en las redes sociales, aunque los críticos de los planes previos de reapertura de la escuela probablemente todavía ven la decisión como una amenaza para la seguridad de las familias y los empleados de CCS. Durante la reunión, Hamm reconoció esto, enfatizando la variedad de opiniones contradictorias que recibe cada miembro de la junta acerca de sus decisiones.

“¡¡¡Buen trabajo, las escuelas del condado de Chatham!!!!” una persona comentó sobre la actualización en la cuenta del Facebook del News & Record. “Mis hijos están muy contentos”.

El próximo grupo de estudiantes regresará bajo el Plan B el próximo jueves.

Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos.