CORE pide a la Comisión de Salud que declare el racismo una crisis de salud pública

By HANNAH MCCLELLAN

Tanto en el país como en el condado de Chatham, el racismo estructural afecta los resultados de salud pública.

Eso es lo que la copresidenta de Chatham Organizing for Racial Equity (CORE), Karinda Roebuck, dijo a los miembros de la Comisión de Salud del Condado de Chatham en su reunión el 22 de junio — una reunión en la que le pidió a la comisión que designara formalmente el racismo como una crisis de salud pública.

En la sesión, que se llevó a cabo mediante videoconferencia, Roebuck leyó una declaración preparada por CORE, un grupo multirracial de residentes en Chatham que concientiza a la comunidad sobre el racismo personal, cultural y sistémico mediante una serie de talleres del Instituto de Equidad Racial que duran dos días.

Las mujeres negras tienen hasta cuatro veces más probabilidades de morir en muertes relacionadas con el embarazo que las mujeres blancas, independientemente del nivel socioeconómico y la educación, según el comunicado. Además, la esperanza de vida promedio de los afroamericanos es cuatro años más baja que la del resto de la población estadounidense. Y durante una pandemia, los datos muestran que los afroamericanos mueren por COVID-19 2.3 veces más que los blancos. En el condado de Chatham, los residentes latinos representan el 47% de los casos confirmados de coronavirus, a pesar de que solo representan el 12% de la población.

“El racismo estructural también afecta e impregna otros determinantes de la salud, incluida la pobreza, el sistema judicial, la aplicación de la ley, la atención médica, la educación, los bancos, el alojamiento y el transporte”, leyó Roebuck. “Las personas de color se encuentran en una situación considerable y significativamente peor que sus contrapartes blancas en casi todos los indicadores de bienestar. Esta carga se siente en toda nuestra nación y también aquí en el condado de Chatham ”.

La semana antes de que Roebuck presentara la declaración de CORE, los comisionados del condado de Mecklenburg y de la ciudad de Charlotte declararon al racismo unánimemente como una crisis de salud pública. Otras organizaciones de salud pública, como la Asociación Americana de Salud Pública y la Asociación Médica Estadounidense, también han declarado que el racismo institucional es un problema urgente de salud pública.

Roebuck dijo que una de las preocupaciones de CORE es que el condado de Chatham no ha emitido una declaración directamente sobre el carácter sistémico del racismo.

“El CORE hace más trabajo en la sala de juntas en lugar de destacarse protestando”, dijo. “Hacemos protestas, hacemos manifestaciones pero no a gran escala. Protestamos en las salas de juntas — entramos; intentamos cambiar las políticas. Hablamos de acercarnos a los comisionados del condado de Chatham y tratar de encontrar formas en las que podamos lograr que nuestros líderes sean responsables del trabajo de equidad racial. Y esa es nuestra esperanza de dónde realmente podemos crecer en la organización, no solo para hacerlos responsables, sino también para ser un recurso en este condado para estas instituciones que necesitan ayuda”.

En esa reunión del 22 de junio, la Comisión de Salud aprobó por unanimidad una moción que pedía que la junta de comisionados del condado de Chatham exigiera el uso de cubiertas faciales dentro de todas las instalaciones gubernamentales en todo el condado, mientras que “alienta fuertemente” las cubiertas faciales en otros entornos públicos. Después de la aprobación de esta moción, la Comisión de Salud también discutió su papel para garantizar la equidad en la salud, refiriéndose a la declaración que Roebuck leyó durante la sesión anterior de aportaciones del público.

Durante la discusión de la comisión, los miembros sugirieron escribir su propia declaración en lugar de simplemente respaldar una carta escrita por otra persona. Se formularon preguntas sobre la redacción de una declaración que abordara las inquietudes de una manera apolítica. Al concluir la discusión, los miembros de la comisión — Lewis Lampiris, John Kessler y Stephanie Freece — se ofrecieron como voluntarios para redactar una declaración en nombre de la comisión con el director de salud interino Mike Zelek.

“Conocemos esas disparidades, quiero decir, eso no es ciencia espacial”, dijo Lampiris durante la discusión. “Uno de los principales factores que ha llevado a esas disparidades son los problemas de racismo estructural, así que simplemente lo estamos incorporando. Podemos hablar de dieta, nutrición y alimentos saludables, pero en resumen, son las estructuras establecidas las que mantienen a la gente oprimida. Entonces no es una declaración política. Es sólo una afirmación honesta de una condición en la que viven las personas y que queremos eliminar”.

En el momento de la publicación, Zelek le dijo a News & Record que no había actualizaciones, que él supiera, que informar. Dijo que la comunicación entre la comisión y los miembros del personal se había realizado para confirmar la participación, pero no específicamente con respecto a la redacción de la declaración.

“La reunión de la comisión del mes pasado tuvo una agenda bastante interesante y completa”, dijo. “Espero que tengamos más para compartir en las próximas semanas en relación con la declaración y los esfuerzos en curso”.

Junto con una copia de la declaración en la página de Facebook del grupo, CORE insistió a los miembros y ciudadanos a continuar pidiendo a la comisión que declare el racismo como una crisis de salud pública en su próxima reunión el 24 de agosto.

Aunque CORE espera que la Comisión de Salud haga una declaración sobre el peligro de las disparidades raciales en la salud, Roebuck enfatizó que “no es suficiente simplemente emitir una declaración”. Más bien, las declaraciones y los nuevos comités, dijo, haciendo referencia al subcomité de equidad del Departamento de Salud y la alianza de salud, deben resultar en elementos de acción. La declaración de CORE dijo que un próximo paso importante sería el inicio de un recurso de equidad racial “para evaluar posibles sesgos y desarrollar métricas, planes y procedimientos específicos para reducir el sesgo racial en el sistema de salud pública”.

“En realidad, está incorporando las prácticas en todo el sistema, en todo el flujo de trabajo de cada agencia”, dijo Roebuck. “Nos gustaría ver cambios en las políticas, queremos cambiar la cultura y queremos ser ese recurso para que ellos cambien esa cultura. Como siempre digo en el trabajo de equidad racial, siempre existe lo incómodo que es imprescindible, y debemos disfrutar y apoyarnos en esa incomodidad para lograr un cambio”.

Se puede contactar a la reportera Hannah McClellan en [email protected]. 

Traducido por Patsy Montesinos y Victoria Johnson