Haciendo conexiones, extendiendo una mano

By MARCELA SLADE

Nota del editor: Hemos aquí otra actualización de una serie de actualizaciones acerca del Chatham “VecinoAVecino,” un proyecto de colaboración de base que lanzaron Abundance NC, News & Record y el grupo de Facebook Caremongering Pittsboro. El objetivo de este programa es conectar a los necesitados durante la pandemia con aquellas personas capacitadas para ayudar. Marcela Slade, organizadora de VecinoAVecino, es la coordinadora de eventos y directora de arte en Abundance NC.

Por fin conocí a algunas de las personas con las que he estado trabajando estos últimos meses. Hilary Pollan, de la oficina del administrador del condado de Chatham, se comunicó con Abundance NC acerca de la distribución de cajas de productos agrícolas en Chatham Outreach Alliance (CORA). Conseguí asegurar 20 cajas para distribuir entre las personas necesitadas de VecinoAVecino. Envié un correo electrónico y un mensaje de texto a mis contactos y recibí interés. La mayoría de las personas pudieron recoger las cajas, pero tuve que entregar un par personalmente y otras 15 cajas que me dieron durante la distribución.

Para distribuir las 15 cajas adicionales, toqué las puertas de los vecinos de las personas con las que ya había estado en contacto en Siler City. La gente estaba agradecida y me miraba como si fuera una especie de ángel. Algunos pensaron que estaba tratando de venderlos y no los querían hasta que les dije que eran gratis.

Desde que comenzó el programa VecinoAVecino en mayo, he estado recibiendo solicitudes de personas que tienen recursos y tiempo para ayudar a las personas necesitadas y solicitudes de las personas que necesitan ayuda. Se necesitan en mayor parte despensa, comprada y entregada, pero también mucha gente necesita ayuda para pagar facturas de servicios públicos. Yo junto a estos “vecinos” a través de correos electrónicos, llamadas telefónicas y mensajes de texto.

Quiero agradecer nuevamente a todas las personas capacitadas que estaban dispuestas a ayudar a través de donaciones, tiempo, compras, entrega, alimentos preparados, indicarme otros recursos y más. Juntos, podemos superar este período de COVID-19 apoyándonos como una comunidad.

He sido bendecido mil veces por hacer este trabajo. La gente está muy agradecida. Siento toda esa gratitud como líder del programa. “QUE DIOS TE BENDIGA” es la frase principal que escucho cuando se completa un emparejamiento o pago.

¿Por qué me convertí en líder del programa? Bueno, porque soy la latina de Abundance NC y la mayoría de las personas necesitadas a las que hemos ayudado son latinas. El Vínculo Hispano y News & Record han sido grandes promotores del programa y pronto también tendremos anuncios publicitarios en WUNC, uno de nuestros patrocinadores. El programa VecinoAVecino está abierto a cualquier persona que solicite o se comunique conmigo personalmente. No existen requisitos previos además de ser residente del condado de Chatham o haber trabajado en Chatham.

Hemos ayudado a muchas personas que solían trabajar en la planta avícola en Siler City, pero viven en los condados de Durham, Wake, Orange, Randolph o Guilford. También ayudamos a una familia que trabajaba en una fábrica de muebles en Lexington, pero vive en Chatham.

Por razones de privacidad, me referiré a ellos como la familia López. María López me contactó por primera vez cuando el programa comenzó. Ella estaba atrasada en el pago de sus facturas de servicios y pidió ayuda. Pudimos conseguir que algunos “vecinos” pagaran parte de sus facturas directamente como pago único y recientemente usamos algunos de los fondos del GoFundMe para ayudarla a volver a la normalidad.

Conocí a María en persona la semana pasada cuando recogió su caja de frutas y verduras en CORA. Habíamos hablado por teléfono varias veces y fue bueno verla. Toda su familia había contraído el COVID-19. Ella, su esposo y una de sus hijas y su yerno normalmente trabajan en una fábrica de muebles en Lexington.

Primero, ella y su esposo lo contrajeron mientras aún trabajaban en la fábrica. Dijo que no pudo comer durante tres semanas debido a la enfermedad. No podía respirar, quería mantener los ojos cerrados, no quería hablar y tenía la boca seca constantemente. “Se sentía como si alguien te estuviera arrastrando”, dijo. Bebió té de manzanilla y agua caliente con limón para sentirse mejor.

Entonces su hija menor y su yerno lo contrajeron, y ella dice que pensó que su hija iba a morir. No tenía energía y no podía respirar, y mucho menos hablar. Viven en hogares diferentes, pero María la llamaba todos los días para animarla a levantarse de la cama, ventilar la casa y atender a sus dos hijos. Ella cree que esas llamadas salvaron a su hija de morir y el té que bebió, incluidas las mezclas de jengibre caliente. María dice que su hija tenía miedo de ir al médico porque no quería que la alejaran de su familia debido a la hospitalización, pero acabó siendo una experiencia positiva ver al médico porque él la calmó al informarle que los niños estaban menos propensos a infectarse.

Poco después, su otra hija y su yerno se enfermaron. Esa hija está embarazada y no puede tomar nada más que Tylenol. María dice que esta hija pasaba todos los días en la ducha caliente. Era la única forma en que podía respirar y sentirse viva.

Una semana después de que María empezó a sentirse mejor, la fábrica de muebles estaba llamando a la gente para que volviera al trabajo y ella fue una de las elegidas para regresar. Rechazó el trabajo porque todavía estaba débil y temía infectarse de nuevo. La fábrica tuvo que cerrar una semana después porque hubo más casos.

María es una inmigrante indocumentada que trabaja bajo un nombre falso. Cuando fue al médico, el médico no firmó el documento que necesitaba para volver al trabajo, porque no era su nombre real. Ahora tendrá que enviar una nueva solicitud de trabajo con un nombre diferente.

El impacto psicológico que ha sufrido María es traumático. Ella dice que tiene miedo de enfermarse nuevamente y agradece a Dios por sobrevivir a una enfermedad tan terrible. Ella cree que la ayuda que recibió de VecinoAVecino la ayudó a dejar de pensar en las facturas y concentrarse en recuperar. Ve que la gente se toma el COVID-19 a la ligera y dice que si supieran lo horrible que se siente, no lo tomarían a la ligera.

Si tiene tiempo y / o recursos para ayudar a un vecino o si necesita ayuda, únase a nuestro programa completando este formulario: https://bit.ly/ChathamVecinoAVecino

Si no tiene tiempo pero le gustaría donar, puede escribir un cheque a Abundance NC y enviarlo por correo a: Abundance NC / Neighbor2Neighbor 220 Lorax Lane Pittsboro, NC 27312 o use esta recaudación de fondos en GOFUNDME para donar en línea: www.gf.me/u/x4xj2c 

Una vez que la recibimos y procesamos, recibirá un recibo deducible de impuestos.

Apoye a AbundanceNC con el programa VecinoAVecino. ¡Muchas personas en su comunidad necesitan su ayuda!