Ch@rla: Marcela Slade de Abundance NC da actualización acerca del programa VecinoAVecino

By Victoria Johnson y Patsy Montesinos

Mientras la pandemia de COVID-19 continúa dejando su huella, las familias en Chatham están sufriendo. El programa “VecinoAVecino” creado en Chatham la primavera pasada — un esfuerzo conjunto del News & Record, Abundance NC y la página de Facebook Caremongering Pittsboro — ha ayudado a muchas familias. Pero durante esta temporada navideña, existen muchas necesidades insatisfechas.

Esta semana, hablamos con Marcela Slade de Abundance NC, directora del programa de VecinoAVecino y próxima directora ejecutiva de Abundance NC, sobre cómo satisfacer esas necesidades.

Desde marzo, Slade ha estado coordinando el programa VecinoAVecino conectando a las personas con tiempo y recursos para ayudar con aquellos que necesitan ayuda con alimentos, servicios públicos y pagos de alquiler. También los ha estado dirigiendo a otros recursos de la comunidad cuando sea necesario.

“Al principio fue la comunidad latina a la que recurrimos debido al apoyo promocional de nuestro programa por parte del Vínculo Hispano en Siler City”, dijo Slade. “Nuestros propios envíos masivos de correo electrónico, boletines y sitios web, así como el Chatham News Record nos han ayudado a conectarnos con las personas dispuestas a ayudar.”

Recientemente, la mayoría de las llamadas recibidas a través del programa son de personas necesitadas que no califican para la ayuda de DSS (Departamento de Servicios Sociales), pero que necesitan ayuda inmediata.

“La mayoría de las personas que se postulan para VecinoAVecino, obtienen la ayuda en un dia o unos días”, dice Slade. “El proceso es fácil y cualquier persona, sin importar su situación, puede solicitarla”.

Slade llegó por primera vez a Abundance NC como Coordinadora de Eventos para Death Faire 2018. Aparte de ese trabajo, es miembro de la junta de la Comisión de Artes del Condado de Orange, es curadora de Smelt Art Gallery y el municipio de Carrboro, enseña Ilustración de Moda durante la primavera en Wilson College of Textiles de N.C. State y es una artista-diseñadora multidisciplinaria activa. Actualmente vive con su esposo y sus dos hijos en Carrboro.

Desde el lanzamiento de VecinoAVecino, más de 100 miembros de la comunidad han ayudado a unas 100 familias en Chatham con una suma de más de $20,000 en comestibles, biles de servicios públicos y más. ¿Cuál es la lección general que has aprendido de este esfuerzo, tanto sobre la necesidad como la voluntad de los donantes y ayudantes para dar un paso adelante?

Las personas son extremadamente generosas y entienden la abundancia y son empáticas con aquellos que tienen menos y están en necesidad. Definitivamente hay suficiente para compartir con el fin de mantener resiliente a esta comunidad del Piedmont.

El COVID-19 ha hecho la vida difícil para muchos, pero muchas personas ya estaban sufriendo y el COVID-19 lo ha hecho más aparente y visible. 

No hay suficiente ayuda para las personas que viven en la pobreza, y mucho menos para las personas indocumentadas. Necesitamos más viviendas económicas, asistencia médica económica o gratuita y trabajos que no lo juzguen por sus errores pasados o la situación en la que nació. El sistema parece ajustarse lo suficiente para sacar provecho de las personas pobres, pero las mantiene en la pobreza en lugar de ayudarlas a llegar a un lugar mejor.

Desafortunadamente, nuestro sistema dificulta la habilidad de obtener ayuda. Hay muchas organizaciones que tienen dinero de CARES que necesitan gastar antes del 30 de diciembre o tendrán que regresarlo. Algunos de los requisitos previos para recibir los fondos son ridículos, por nombrar algunos: Debe poder demostrar que es una persona “crónicamente” sin hogar, no solo sin hogar. Debe tener pérdida de trabajo, no solo desempleo; si no, no está relacionado con COVID-19. Tienes que pasar una verificación de antecedentes. 

Además de eso, la asistencia no es inmediata; la gente está necesitada hoy, no dentro de dos semanas o más. Nuestro programa VecinoAVecino en Abundance NC ayuda a las personas necesitadas entre uno y cinco días. Para nosotros, el COVID-19 es una pandemia mundial; entendemos que es parte de la vida de todos en este momento, sin importar lo bien que lo tengas.

¡Quién sabía la Navidad pasada dónde estaríamos en la primavera, y quién sabía en la primavera dónde estaríamos esta Navidad! A lo largo de este periodo, ¿qué ha cambiado acerca de las necesidades que ves dentro de la comunidad —particularmente en lo que se refiere a las “incógnitas” sobre la pandemia?

La gente recibe avisos de desalojo, se les quitan sus necesidades básicas para sobrevivir, se cortan los servicios públicos … electricidad, agua, gas. Está empeorando con el paso del tiempo.

Tener biles acumulados (planes de pago) no alivia el estrés. Crea caos en los hogares e incertidumbre para el futuro. Los políticos no están tomando medidas inmediatas para proteger a los más vulnerables; deberían aprobar leyes para cubrir las necesidades básicas de las personas en situación de pobreza durante esta pandemia mundial … para que cuando salgamos de esto, si lo hacemos, tengan la fuerza para continuar.

¿Cuáles son las necesidades del “ahora” mientras nos acercamos a la Navidad y al año nuevo? ¿Qué es lo más urgente? ¿Y cuál es la voluntad y la capacidad dentro de Chatham para satisfacer esas necesidades?

¡Necesitamos más fondos para ayudar a la gente HOY! ¡Cada centavo cuenta! Por favor, haga una donación ahora si puede. Ayudará a alguien a mantenerse alejado del frío o mantener a alguien con calefacción y agua en su casa.

¡No importa cuánto podamos conseguir que los miembros de nuestra comunidad tengan recursos y tiempo para ayudar si no creamos viviendas económicas que incluyan servicios básicos ahora!

Las personas sin hogar gastan más dinero del que deberían en alquiler. Recibí más de 15 llamadas la semana pasada de personas que necesitan $60 para pagar una noche en un “hotel”.  Si se quedaran un mes entero, la habitación sería de $1,800 al mes. Eso es caro. El sistema debe cambiar, el gobierno, nuestros funcionarios estatales y del condado deben trabajar para ayudar a las personas que más lo necesitan y encontrar una manera de crear viviendas económicas y sostenibles de inmediato.

¿Podemos hablar de conectividad? Abundance NC trabaja en este campo y, a través de VecinoAVecino, ha ayudado a conectar a 50 familias necesitadas con otros recursos de la comunidad para solucionar un problema. Estamos más aislados que nunca, pero existe una gran necesidad de conexión. ¿Qué hacemos?

Tenemos algunos líderes comunitarios y organizadores increíbles como Hilary Pollan — analista de Community Partners (socios comunitarios) en la oficina del gerente del Condado de Chatham — que ha incluido a Abundance NC en las llamadas de Chatham Community Partners. Con su ayuda y la de las otras organizaciones involucradas, hemos estado interconectadas y enviando personas a donde puedan obtener la mejor ayuda.

Nuestra comunidad debe permanecer unida hasta que podamos reparar el sistema en general. Las necesidades básicas como la vivienda, la alimentación y la salud deben ser derechos sin

importar su situación … Hay abundancia por todas partes y si podemos correr la voz sobre cómo ayudar a los demás, a través de este programa u otros similares, podemos seguir ayudando a las personas necesitadas ahora mismo.

Al mismo tiempo, aquellos de nosotros que podemos empezar a hacer un cambio, debemos hacer algo para cambiar la pobreza sistemática para siempre. Necesitamos crear y fomentar los derechos humanos básicos para todos, de inmediato.

¿Qué nos puedes contar sobre la campaña navideña?

Desde principios de noviembre, hemos recibido aproximadamente $3,700 de nuestros generosos donantes y hemos estado ocupados pagando los biles de los servicios públicos para evitar la desconexión y, en algunos casos, el alquiler para evitar el desalojo.

Si todos pueden continuar compartiendo y promoviendo la necesidad … ¡podemos ayudar a más personas necesitadas AHORA!

¿Dónde se pueden hacer las donaciones?

Solo ve aquí: https://bit.ly/2VTy6Je

Para solicitar ayuda del programa VecinoAVecino, vaya a este formulario.

Traducido por Victoria Johnson y Patsy Montesinos.